Facebook a déclaré mercredi qu'il envisageait de facturer aux fabricants d'applications l'accès aux données du réseau social.

Une telle décision aurait été un changement majeur par rapport à la politique de ne pas vendre les informations des membres de Facebook, ce que le réseau social a souligné face aux critiques affirmant qu'il est plus intéressé à gagner de l'argent qu'à protéger la vie privée.

"Pour être clair, Facebook n'a jamais vendu les données de personne, ", a déclaré Konstantinos Papamiltiadis, directeur des plateformes et programmes de développement, en réponse à une enquête de l'AFP.

"Nos API ont toujours été gratuites et nous n'avons jamais demandé aux développeurs de payer pour les utiliser, soit directement, soit en achetant de la publicité."

Le Wall Street Journal a rapporté que des e-mails internes indiquant que Facebook avait songé à facturer des sociétés pour l'accès aux données des utilisateurs avaient été mentionnés dans un procès intenté contre le réseau social en 2015 par Six4Three, créateur d'une application défaillante appelée "Pikinis".

L'application a permis aux utilisateurs de trouver sur Facebook des photos de personnes en maillot de bain, en profitant d'une fonctionnalité API qui permet aux applications d'accéder aux données des utilisateurs de réseaux sociaux ainsi qu'à leurs amis.

La poursuite accuse Facebook d'abuser de son pouvoir sur les données des utilisateurs. La plupart des documents déposés dans l'affaire ont été scellés par un juge californien à la demande de Facebook.

Certains e-mails ont indiqué que les employés de Facebook envisageaient de fournir un accès accru aux informations sur les utilisateurs aux annonceurs en échange de dépenser plus d'argent sur le réseau social, selon le WSJ.

"Les documents Six4Three rassemblés pour cette affaire sans fondement ne sont qu'une partie de l'histoire et sont présentés d'une manière très trompeuse sans contexte supplémentaire, " a déclaré Papamiltiadis.

Cambridge Analytica

Facebook a très tôt adopté une pratique consistant à laisser les développeurs utiliser des API (interfaces de programmation d'applications) pour se connecter gratuitement au réseau social et se connecter aux données des utilisateurs pour améliorer le lieu de rassemblement en ligne avec des jeux, services et plus.

Facebook est entré en bourse début 2012, et par la suite envisagé des moyens d'augmenter les revenus, choisir de ne pas facturer aux développeurs l'accès au réseau social.

Facebook a déclaré en août avoir suspendu plus de 400 des milliers d'applications sur lesquelles il a enquêté pour déterminer si les informations personnelles des personnes étaient partagées de manière inappropriée.

Les applications ont été suspendues "en raison de préoccupations concernant les développeurs qui les ont créées ou la façon dont les informations que les gens ont choisi de partager avec l'application ont pu être utilisées, " selon un article de blog.

Facebook a soutenu que la poursuite de Six4Three visait à obliger le réseau social à fournir le type d'accès aux données d'amis dont on a profité dans le scandale de la confidentialité de Cambridge Analytica.

Facebook a admis que jusqu'à 87 millions d'utilisateurs pourraient avoir vu leurs données détournées par Cambridge Analytica, qui travaillait pour la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016.

Facebook a modifié les politiques de partage des données des applications depuis le scandale Cambridge Analytica.

"Nous maintenons les changements de plate-forme que nous avons apportés en 2015 pour empêcher une personne de partager les données de ses amis avec les développeurs, " a déclaré Papamiltiadis.

© 2018 AFP