L'Éthiopie a commencé à produire de l'électricité au Grand Ethiopian Renaissance Dam en février.
L'Éthiopie a lancé jeudi la production d'électricité de la deuxième turbine de son méga-barrage controversé sur le Nil Bleu, malgré les objections persistantes de l'Égypte et du Soudan concernant le projet.
Le Premier ministre Abiy Ahmed a également confirmé qu'un troisième remplissage du Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) de plusieurs milliards de dollars était en cours, un développement qui a conduit l'Égypte le mois dernier à protester auprès du Conseil de sécurité de l'ONU.
La décision de jeudi est intervenue même s'il n'y a toujours pas d'accord entre l'Éthiopie et ses voisins en aval, l'Égypte et le Soudan, sur les opérations du GERD.
Mais Abiy a cherché à rassurer les deux pays sur l'impact du projet de 4,2 milliards de dollars et a appelé à des négociations pour parvenir à un accord.
"Toute autre option n'arrêtera pas ce que nous avons commencé et sera vaine", a-t-il déclaré.
Abiy a insisté sur le fait que le troisième remplissage de ce qui devrait être le plus grand projet hydroélectrique d'Afrique ne causait aucune pénurie d'eau en aval.
"Nous avons répété à plusieurs reprises aux pays en aval, en particulier l'Égypte et le Soudan, qu'en produisant de l'électricité, nous développons notre économie, ainsi que (notre désir) de voir nos citoyens qui vivent dans le noir voir la lumière", a-t-il déclaré.
Il n'y avait "aucun but de marginaliser et de nuire" à ces pays, a-t-il déclaré.
Au cours d'une cérémonie diffusée à la télévision éthiopienne, Abiy a été vu en train d'appuyer sur un bouton pour lancer la deuxième turbine.
Achèvement à 83 %
L'Éthiopie a commencé à produire de l'électricité au barrage en février. Actuellement, les deux turbines, sur un total de 13 au barrage, ont une capacité de générer 750 mégawatts d'électricité.
Barrage du Nil en Éthiopie.
Le GERD devrait finalement produire plus de 5 000 mégawatts, soit plus que doubler la production actuelle de l'Éthiopie.
Le chef de projet Kifle Horo a déclaré que dans l'ensemble, le barrage était maintenant achevé à plus de 83 % et que l'objectif était qu'il soit terminé dans les deux ans et demi à venir.
Le mois dernier, Le Caire a écrit au Conseil de sécurité pour exprimer ses objections aux projets de l'Éthiopie de remplir le barrage pour une troisième année sans accord tripartite.
L'Égypte dépend du Nil pour environ 97 % de son irrigation et de son eau potable et considère le barrage comme une menace existentielle.
Le Soudan espère que le projet régulera les inondations annuelles, mais craint que ses propres barrages ne soient endommagés sans un accord sur le fonctionnement du GERD.
Tous deux font pression depuis longtemps pour un accord contraignant sur le remplissage et l'exploitation de l'immense barrage, mais les pourparlers parrainés par l'Union africaine n'ont pas permis d'aboutir à une percée.
Le processus de remplissage du vaste réservoir du GERD, qui a une capacité totale de 74 milliards de mètres cubes, a commencé en 2020.
Le nouvel envoyé américain pour la Corne de l'Afrique, Mike Hammer, a discuté du projet lors de visites en Éthiopie et en Égypte le mois dernier.
"Nous nous engageons activement à soutenir une voie diplomatique sous les auspices de l'Union africaine qui aboutisse à un accord qui réponde aux besoins à long terme de chaque citoyen le long du Nil", a-t-il déclaré en Égypte.
La structure haute de 145 mètres (475 pieds) chevauche le Nil Bleu dans la région de Benishangul-Gumuz, dans l'ouest de l'Éthiopie, près de la frontière avec le Soudan.
Le projet a été lancé sous l'ancien Premier ministre Meles Zenawi, le dirigeant tigréen qui a dirigé l'Éthiopie pendant plus de deux décennies jusqu'à sa mort en 2012. + Explorer plus loin
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