Les militants de Kreuzberg ne font aucun effort dans leur bataille contre Google
Des villes mondiales de Séoul à Tel Aviv ont accueilli Google à bras ouverts, mais dans le quartier bohème berlinois de Kreuzberg, le géant de la Silicon Valley s'est retrouvé en première ligne de la guerre des tranchées de gentrification.
Son nouveau hub berlinois en devenir—3, 000 mètres carrés (32, 000 pieds carrés) hébergeant des bureaux, un café et un espace de coworking dans un bâtiment industriel autrefois abandonné - devrait être le dernier avant-poste de la culture des startups californiennes en Europe.
Mais une campagne baptisée "Fuck Off Google" a commencé à organiser des manifestations mensuelles sur le site du futur "campus" de l'entreprise, devrait ouvrir plus tard cette année.
Le slogan émoussé a été barbouillé au-dessus des couches d'affiches et de graffitis qui couvrent tout l'espace mural public disponible en artsy, Kreuzberg multiculturel et de gauche et orne les ponts le long de son canal ombragé.
"C'est extrêmement violent et arrogant de cette méga-corporation, dont le business model est basé sur la surveillance de masse et qui spécule comme un fou, s'installer ici, », fulmine un hacker et leader de la contestation qui a demandé à être identifié uniquement par son pseudonyme Larry Pageblank.
Avec le Berlin branché qui attire de plus en plus de monde, et les prix des appartements en constante augmentation, "L'embourgeoisement s'accélère et des tas de gens sont déjà expulsés" de Kreuzberg autrefois ouvrier, il chargea.
Des militants anti-gentrification à Kreuzberg veulent garder Google hors de leur quartier bohème
« Ferme de batterie pour des idées »
En réalité, Berlin n'est pas étranger à la culture technologique, et de nombreux nouveaux arrivants en informatique attirent les programmeurs avec des offres de bières gratuites, collations ou massages au bureau et structures de leadership sans hiérarchie.
Les entreprises « Silicon Allee » (Silicon Avenue) de la ville en font désormais l'une des premières destinations européennes pour les investissements dans les startups, battant Londres et Paris au poteau l'an dernier avec 3,1 milliards d'euros (3,6 milliards de dollars) de capitaux levés.
Google exploite déjà un espace de coworking, la soi-disant "Factory" dans le quartier branché de Prenzlauer Berg, tandis que l'incubateur local Rocket Internet guide un troupeau de startups vers la grandeur espérée.
L'un des plus grands succès de Berlin, détaillant de mode en ligne Zalando, l'an dernier, un chiffre d'affaires de 4,5 milliards d'euros, moins d'une décennie après sa création en 2008.
De tels points de lumière sont vitaux pour une cité-État à la traîne par rapport aux régions plus riches de l'ouest et du sud de l'Allemagne.
"Google, vous mouchard!" lit ce graffiti, qui semble accuser le géant de la technologie de transmettre des informations aux services de sécurité
Berlin se remet encore des décennies d'après-guerre en tant que marigot relatif coupé en deux et bloqué au plus profond de l'Allemagne de l'Est communiste, qui lui a coûté l'essentiel de sa base industrielle.
Une étude réalisée l'année dernière par l'Institut de recherche économique de Cologne a révélé que le produit intérieur brut allemand serait supérieur de 0,2% si Berlin disparaissait du jour au lendemain, une des raisons possibles pour lesquelles le maire Michael Mueller est en faveur du développement de Google.
"L'espace se veut ouvert à d'autres personnes intéressées par l'entrepreneuriat et les startups, ", a déclaré Ralf Bremer, porte-parole de Google Allemagne.
Seuls cinq salariés de la firme californienne travailleront à temps plein sur le site, tandis qu'il y aura de la place pour des dizaines de « résidents » travaillant sur leurs propres idées dans un « incubateur » technologique hébergé sur une mezzanine.
Mais des adversaires comme Larry Pageblank ne sont pas convaincus.
"Ils vont créer une batterie pour récolter des idées, des personnes et des projets talentueux, puis les intégrer à l'empire Google via l'Irlande et les Pays-Bas pour éviter de payer des impôts, " a-t-il prédit.
Les militants utilisent des graffitis et des dépliants pour rallier le soutien à leur cause
Guerres de gentrification
Les startups ont attiré de l'argent et des travailleurs de la technologie bien nantis à Berlin, mais l'afflux a accéléré la transition de la ville d'un havre « pauvre mais sexy » pour les artistes, anarchistes et squatters à une capitale chère de cool.
Une étude réalisée par les consultants Knight Fox a révélé que les prix de l'immobilier avaient augmenté plus rapidement à Berlin que partout ailleurs dans le monde entre 2016 et 2017, en hausse de 20,5% dans l'ensemble et jusqu'à 71% à Kreuzberg.
Bars à cocktails branchés et immeubles d'appartements du XIXe siècle fraîchement rénovés côtoient les immeubles sociaux et le Carnaval des Cultures annuel, célébrant les dizaines de communautés d'immigrants du quartier.
Ses contrastes ont engendré des mouvements anti-gentrification entraînés dans des actions d'arrière-garde contre la transformation de leurs quartiers.
Mais les patrons de Google refusent d'être les boucs émissaires de ce qu'ils considèrent comme un phénomène imparable à l'échelle de la ville.
Google veut que son espace berlinois serve d'"incubateur" pour de nouvelles idées technologiques
"Nous sommes des Berlinois, nous vivons ici, on sait que les loyers ont augmenté" depuis le début des années 2000, a déclaré Bremer de Google.
"Arrêter la gentrification n'est pas notre tâche, nous ne pouvons pas le réparer, mais nous pouvons offrir quelque chose qui est bon pour les gens, avec des ateliers et animations ouverts à tous et gratuits, " il ajouta.
Larry Pageblank avait une opinion différente :" Rien n'est gratuit avec Google, vous finirez par payer votre café avec des données personnelles."
Kreuzberg, il a juré, n'acceptera pas "un style de vie qui est un copier-coller de la Silicon Valley".
© 2018 AFP
