L'investisseur technologique mondial japonais SoftBank Group a annoncé jeudi avoir mis fin à une offre publique d'achat d'une valeur pouvant atteindre 3 milliards de dollars pour acquérir des actions de la société américaine WeWork.

La société a déclaré que « certaines conditions de l'offre publique d'achat n'étaient pas remplies », mais a ajouté que la décision n'aurait "aucun impact sur les opérations de WeWork, les clients, plan d'affaires et stratégique à cinq ans, ou la grande majorité des employés actuels de WeWork."

L'annonce est intervenue après des informations faisant état d'un désaccord persistant entre SoftBank Group et les membres du conseil d'administration de WeWork au sujet du plan de sauvetage de la start-up américaine de partage de bureaux.

Parmi une liste de conditions non remplies, SoftBank a cité « l'existence de plusieurs, Nouveau, et d'importantes enquêtes criminelles et civiles en cours" concernant WeWork et son co-fondateur Adam Neumann.

Le conglomérat japonais a également souligné l'impact mondial de la pandémie qui restreint les opérations de WeWork ainsi que le manque des approbations antitrust nécessaires.

A la Bourse de Tokyo, SoftBank Group a annulé ses pertes antérieures pour finir en hausse de 2,53% à 3, 768 yens.

Rob Townsend, Vice-président senior et directeur juridique du groupe SoftBank, a souligné l'engagement continu de l'entreprise envers WeWork.

"La clôture de l'offre publique d'achat était conditionnée à la satisfaction de certaines conditions de clôture... Plusieurs de ces conditions n'ont pas été remplies, ne laissant à SoftBank d'autre choix que de mettre fin à l'offre publique d'achat, ", a-t-il déclaré dans un communiqué.

La décision a été une autre tournure dramatique des événements chez WeWork en difficulté, une fois saluée comme une licorne brillante évaluée à 47 milliards de dollars. L'entreprise a rapidement perdu de l'argent, a annulé son introduction en bourse et Neumann a été expulsé, mais avec un package généreux.

L'offre publique d'achat aurait surtout profité à Neumann, sa famille, et des actionnaires institutionnels majeurs comme Benchmark Capital, a déclaré le groupe SoftBank.

SoftBank Group a tenté de rétablir sa santé financière après avoir enregistré des pertes massives liées à la performance de certains investissements, notamment WeWork et Uber.

La société et son Vision Fund ont acheté agressivement les meilleures start-ups technologiques du monde, mais certains ont fini par décevoir.

Ils ont déjà engagé plus de 14,25 milliards de dollars dans WeWork.

Pendant ce temps, Les bureaux de WeWork ont ​​été durement touchés par la pandémie de coronavirus qui a déclenché le verrouillage des principaux quartiers urbains, y compris des centres d'affaires à New York et en Californie.

Les mesures de santé publique ont retenu de nombreux travailleurs à domicile, laissant de nombreux espaces de bureau de WeWork vides.

© 2020 AFP