La 21st Century Fox de Rupert Murdoch a annoncé mercredi avoir accepté de vendre sa participation de 39% dans Sky à Comcast, donnant au géant américain du câble et des médias le contrôle total du géant britannique de la télévision.

Cette décision intervient quelques jours après que Comcast a fait une offre réussie de 30,6 milliards de livres sterling (40 milliards de dollars) pour une participation majoritaire dans Sky.

Renard, qui est en train de vendre des actifs clés de divertissement multimédia à Walt Disney Co., a déclaré dans un communiqué que Disney avait accepté la vente de la participation, une valeur estimée à 15 milliards de dollars.

L'accord met fin à une bataille de longue date pour le contrôle de Sky par Murdoch face à la résistance des régulateurs britanniques et raffermit le nouveau paysage du secteur avec Comcast contrôlant Sky et Disney prêt à étendre sa présence avec des actifs télévisuels et cinématographiques de Renard.

Les accords permettent à Murdoch, 87, qui a progressivement cédé le contrôle de son empire médiatique à ses deux fils, réduire sa participation pour se concentrer sur une « nouvelle Fox » qui inclurait le réseau de diffusion basé aux États-Unis et Fox News Channel.

Sky diffuse des films à succès et des séries dramatiques, notamment la série culte américaine "Games of Thrones" et détient des droits lucratifs sur le football de la Premier League anglaise.

Le groupe coté à Londres, qui a une base d'abonnement de 23 millions, est largement considérée comme l'une des sociétés de télévision les plus rentables et les plus puissantes d'Europe.

Comcast et Disney étaient dans une guerre d'enchères pour les actifs de Fox, qui comprennent les studios Fox à Hollywood et d'importantes opérations de production cinématographique et télévisuelle.

Comcast a finalement abandonné ses efforts et a permis à Disney de gagner avec une offre de 71,3 milliards de dollars.

Disney a déclaré dans un communiqué que le dernier accord « réduirait considérablement » la dette nécessaire pour reprendre les participations de Fox et lui permettrait d'investir davantage dans « la création de contenu pour ses plateformes de vente directe aux consommateurs ».

Disney et Fox ont conclu un décret de consentement avec le ministère américain de la Justice qui permet la poursuite de l'acquisition, conditionnée à la vente de Fox Sports Regional Networks.

© 2018 AFP