Le transporteur en difficulté d'Abou Dhabi, Etihad, a enregistré jeudi une perte de 870 millions de dollars pour 2019, sa quatrième année dans le rouge, et a déclaré que son plan de restructuration avait encore "du chemin à parcourir".

La dernière perte par rapport à un manque à gagner de 1,28 milliard de dollars en 2018, en baisse d'un tiers grâce à d'importantes réductions des dépenses, a déclaré la société dans un communiqué.

Au cours des trois années précédentes, Etihad a accumulé des pertes totales de 4,67 milliards de dollars principalement en raison de l'échec d'investissements massifs dans des compagnies aériennes mondiales, dont certains ont fait faillite.

« Les coûts d'exploitation ont été considérablement réduits l'année dernière, " a déclaré Tony Douglas, PDG du groupe Etihad Aviation.

De nombreux progrès avaient été réalisés depuis 2017 dans le cadre d'un plan de restructuration mais "il reste encore du chemin à parcourir", il ajouta.

Etihad a massivement investi dans des transporteurs du monde entier, notamment Alitalia, airberlin, Air Seychelles, Virgin Australia et Jet Airways de l'Inde, dont certains ont rencontré des difficultés financières, causant de lourdes pertes à Etihad.

Créée en 2003 par l'émirat d'Abu Dhabi, riche en pétrole, Etihad fait également face à une concurrence féroce, principalement de la part de ses rivaux régionaux, la compagnie aérienne Emirates de Dubaï et Qatar Airways, basée à Doha.

Les temps difficiles ont contraint la compagnie aérienne à réduire fortement ses commandes auprès d'Airbus et de Boeing, annuler des dizaines d'avions dans le processus.

Etihad a déclaré avoir poursuivi l'année dernière son programme de renouvellement de sa flotte et pris livraison d'avions économes en carburant supplémentaires, dont huit Boeing 787-9 et trois Boeing 787-10, tout en retirant ses Airbus A330 de la flotte principale.

À la fin de l'année dernière, le transporteur disposait d'une flotte de 95 avions de passagers dont des superjumbos Airbus A-380 et des Boeing 787 Dreamliners, en plus de six avions cargo, avec 76 destinations desservies dans le monde entier.

Dans une mesure de réduction des coûts, Etihad a signé en décembre un accord avec la société de financement de l'aviation basée à Seattle Altavair et la société d'investissement KKR pour la vente de la flotte retraitée d'Airbus A330, et la vente et la cession-bail de l'avion Boeing 777-300ER en service de la compagnie aérienne.

Etihad a transporté 17,5 millions de passagers l'année dernière contre 17,8 millions de passagers en 2018.

Ses revenus en 2019 sont tombés à 5,6 milliards de dollars contre 5,9 milliards de dollars l'année précédente, bien en deçà des 9 milliards de dollars qu'il avait affichés en 2015 avant le début des troubles.

© 2020 AFP