Les autorités enquêtant sur une escroquerie présumée liée au bitcoin centrée en Autriche ont demandé à Interpol de les aider à déterminer s'il pourrait y avoir des auteurs - et des victimes - du stratagème à travers l'Europe.

Des « centaines » de personnes à travers l'Autriche se sont plaintes d'avoir été fraudées par le programme « Optioment » qui traite de la monnaie numérique, Christine Ratz, porte-parole du parquet de Vienne, a déclaré jeudi à l'AFP.

Die Presse, une base quotidienne, mettre le nombre de victimes possibles jusqu'à 10, 000.

Deux Autrichiens ont été identifiés comme étant accusés de fraude dans l'affaire, avec plus de suspects possibles au fur et à mesure que l'affaire progresse, dit Ratz.

Les investisseurs se sont vu promettre des rendements allant jusqu'à quatre pour cent par semaine pour avoir investi des bitcoins dans le système opaque, qui offrait initialement des dividendes avant de s'effondrer soudainement en novembre.

En janvier, l'autorité autrichienne de surveillance des marchés financiers a porté Optioment à l'attention des procureurs, en disant qu'il s'agissait d'une fraude présumée, un système pyramidal ou des violations de la réglementation des marchés des capitaux.

Le programme semble avoir utilisé le « marketing à plusieurs niveaux » pour se développer, les investisseurs étant encouragés à trouver eux-mêmes de nouveaux clients.

"J'ai impliqué toute ma famille. Nous avons mis environ 50 bitcoins. L'argent est parti. J'en suis sûr, " a déclaré une jeune femme lors d'une enquête conjointe de Die Presse et de la chaîne de télévision publique ORF.

Un autre investisseur a rappelé un événement de promotion du programme à l'hôtel Pyramide à Voesendorf, juste au sud de Vienne :« Ils ont couru sur scène et ont commencé à courir, ils jouaient de l'air guitar. C'était comme une secte".

Les rapports sur le nombre de bitcoins investis dans le programme vont jusqu'à 12, 000, d'une valeur d'environ 95 millions d'euros en valeur actuelle, ou plus du double de celui au plus fort du boom de la monnaie.

Les avocats agissant pour les Autrichiens identifiés comme les chefs de file du programme ont publié une déclaration disant que leurs clients ne manipulaient pas eux-mêmes d'argent ou de bitcoins, Rapports de Die Presse.

Le journal a rapporté que les hommes avaient dit qu'ils avaient eux-mêmes été fraudés par deux mystérieux personnages derrière le stratagème, un Danois, Lucas M., et un Letton, Alex P.

© 2018 AFP