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Après une escapade réparatrice en juillet dernier—une semaine à Stockholm, un autre explorant les fjords de Norvège et une randonnée pittoresque au cœur de la nature sauvage et paisible des forêts de l'ouest de la Suède - Christopher Lane est rentré chez lui dans son appartement de Chicago et dans une boîte aux lettres débordante.
Une enveloppe indescriptible timbrée « Mise à jour importante—Ouvrir immédiatement » a attiré son attention. À l'intérieur se trouvait un avis alarmant indiquant que ses informations médicales et financières avaient été volées.
"Alors que la nouvelle tombait, J'ai eu le vertige de choc, " dit Lane, 53, professeur d'anglais et de sciences humaines médicales à la Northwestern University.
Les détails de la violation de données étaient rares. L'entreprise avait déposé son bilan. Les conseils d'une ligne d'assistance étaient « presque inutiles, " dit Lane. Il n'avait aucun moyen de savoir combien de ses données avaient été compromises ou quelles en seraient les conséquences.
Lane a canalisé son impuissance et sa frustration dans les effets secondaires, son blog sur la santé mentale et la santé publique sur Psychology Today, aider les autres dans des situations similaires et sensibiliser.
Comme violation après violation expose la vulnérabilité des systèmes qui sont censés protéger nos informations privées, L'expérience de Lane est devenue terriblement courante. Alors ayez ses sentiments à ce sujet.
Considérez-le comme une épidémie cachée mais croissante.
Les professionnels de la santé mentale affirment que les violations de données et autres cybercrimes pèsent de plus en plus lourdement sur les millions d'Américains dont les informations personnelles sont pillées par des fraudeurs.
Ce n'est pas seulement le processus cauchemardesque consistant à effacer votre nom et vos antécédents de crédit ou la lutte pour obtenir du crédit ou des prêts, logement, l'emploi ou les services médicaux après une infraction. Les victimes sont aux prises avec des sentiments d'impuissance et de vulnérabilité. Leur sommeil peut être perturbé, les niveaux d'énergie diminuent. Ils se soignent eux-mêmes avec de l'alcool, médicaments ou nourriture. Pour certains, les séquelles sont plus sévères :accès de dépression et d'anxiété, voire un état de stress post-traumatique.
"Avec chaque exposition que vous y avez, à chaque rappel, vous êtes retraumatisé, " déclare Elias Aboujaoude, professeur de psychiatrie à l'université de Stanford, auteur de Virtually You:The Dangerous Powers of the E-Personality.
Dans des cas extrêmes, le vol de données peut ruiner des vies. Démissions, divorces et suicides ont suivi la divulgation d'informations volées :noms, adresses, numéros de téléphone et dates de naissance et détails des transactions par carte de crédit - d'Ashley Madison, un site de rencontre populaire commercialisé auprès des adultères.
"Selon qui sont les agresseurs et les victimes, les effets psychologiques des cyberattaques peuvent même rivaliser avec ceux du terrorisme traditionnel, " dit le Dr Maria Bada, associé de recherche au Cambridge Cybercrime Center de l'Université de Cambridge.
La semaine prochaine, Le psychiatre de San Francisco Ryan Louie dirige une session à la conférence RSA, le plus grand rassemblement d'experts en sécurité au monde, sur « #Psybersécurité :Impact des cyberattaques sur la santé mentale. »
"Nous ne sommes qu'à la pointe de l'iceberg en ce moment, " dit Louie. " Tout le monde va commencer à se rendre compte que ces cyberattaques, qui deviennent de plus en plus complexes techniquement et de plus en plus dommageables, affectent la façon de penser des gens, leurs sentiments et leurs émotions."
Les victimes déclarent se sentir frustrées et impuissantes
Une grande partie des retombées émotionnelles de la cybercriminalité est anecdotique, mais les chercheurs ont commencé à l'étudier.
Selon un récent sondage du centre de ressources sur le vol d'identité à but non lucratif, 86 % des victimes d'usurpation d'identité ont déclaré se sentir inquiètes, en colère et frustré.
Près de 70 % estimaient qu'ils ne pouvaient pas faire confiance aux autres et qu'ils ne se sentaient pas en sécurité. Plus des deux tiers ont déclaré des sentiments d'impuissance ou d'impuissance. La tristesse ou la dépression affligeaient 59%. La moitié des victimes ont déclaré avoir perdu tout intérêt pour les activités ou les passe-temps qu'elles aimaient autrefois.
Ces émotions négatives peuvent avoir des répercussions physiques. Près de 85 % ont signalé des perturbations dans leurs habitudes de sommeil, 77% ont signalé des niveaux de stress accrus et près de 64% ont déclaré avoir du mal à se concentrer. Douleurs, des douleurs, les maux de tête et les crampes étaient des symptômes pour près de 57 %.
Les consommateurs ne sont pas les seuls à être menacés. En première ligne d'un métier très stressant, les professionnels de la cybersécurité assument la lourde responsabilité de protéger les données d'autrui. Louie dit que ces professionnels décrivent fréquemment être dans un état d'alerte élevé constant. Même quand ils pointent, ils se sentent incapables de « s'éteindre ». La culpabilité et la honte sont des réactions courantes aux vols de données qui se produisent sous leur surveillance.
Dans les années récentes, la prise de conscience de l'impact de la cybercriminalité sur la santé mentale a augmenté parallèlement à l'augmentation du nombre d'incidents, dit Terri Howard, professionnelle en gestion de crise, directeur principal chez FEI Workforce Resilience à Milwaukee, qui fournit un soutien aux entreprises et à leurs employés après des crises telles que des fusillades sur le lieu de travail et des catastrophes naturelles.
Le bilan psychologique augmente avec les cyberattaques
Après la violation de données Target en 2013, les appels concernant les cyberattaques se sont multipliés, dit Howard. Les lignes d'assistance mises en place par son entreprise dans le cadre du programme d'aide aux employés bourdonnaient constamment.
FEI Workforce Resilience s'est retrouvé à administrer ce que Howard appelle des "premiers secours psychologiques" à des employés choqués et stressés dont les informations avaient été récupérées. Pour ces employés, la menace d'exploitation des données volées était parfois aussi traumatisante que la réalité, elle dit. Les employés ont été orientés vers des conseils à court terme pour les aider à faire face, qu'ils aient été simplement secoués par la brèche ou qu'ils aient été submergés par la réparation des dégâts.
"Malheureusement, ces types d'incidents lorsqu'ils arrivent à certaines personnes peuvent provoquer un traumatisme secondaire, " Howard dit. " Ils peuvent penser à une autre fois où ils ont été violés, alors ça s'aggrave."
En pleine crise, Amy Krebs a trouvé une nouvelle façon de faire face. Elle a lancé un blog sur l'usurpation d'identité.
Armée de son numéro de sécurité sociale et de son nom de jeune fille, le voleur d'identité qui s'en est pris à Krebs en 2013 a ouvert plus de 50 comptes. Des centaines d'heures ont été consacrées à démêler le gâchis.
La "feuille de calcul cauchemardesque" qu'elle a créée pour documenter chaque nouvel incident comporte 500 entrées. "Il n'y avait pas assez de temps dans la journée, " dit Krebs, 41, qui a sauté des dîners ou des films, unable to take a break for an hour or two as her imposter opened account after account.
The relentless calls from collection companies grated. Krebs had always been prompt with payments and cautious in her finances.
Even years later, she still gets unpleasant reminders. Catalogs from stores she's never frequented. Security questions at her bank that she doesn't know because they were answered by the person who pretended to be her.
"I have to prove myself again and again, " she says. "That is emotional and frustrating. And that feeling has not gone away, from the time I found out I was victim to today."
Krebs doesn't know how her identity was stolen but the person was eventually apprehended by police and pleaded guilty to identity theft.
After the conviction, Krebs started the AKA Jane Doe blog to show people how to protect themselves from identity theft and to steer them to the right resources if they, like her, had become victims.
The blog has been both therapeutic and empowering, elle dit, restoring some of the control she felt she lost when her identity was stolen.
"It has been a great release for me, " Krebs says. "It was an opportunity to put my voice out there and a way to protect myself should anyone else come after me saying I owed something."
Tips for coping with cybercrime
Howard says victims should monitor their mental health the way they do their credit reports.
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