Les améliorations de la fluidité du trafic et de la consommation de carburant sont renforcées lorsque même quelques véhicules autonomes sont immergés dans le trafic en vrac, selon les recherches d'un universitaire Rutgers University-Camden, Benedetto Piccoli, et une équipe de chercheurs qui ont récemment présenté leurs conclusions aux décideurs politiques à Washington, D.C.

Lors d'une exposition au Washington Auto Show les 24 et 25 janvier, l'équipe multidisciplinaire de chercheurs ayant une expertise en théorie des flux de trafic, théorie du contrôle, robotique, systèmes cyber-physiques, et l'ingénierie des transports a démontré aux décideurs politiques comment les véhicules autonomes dans leur étude financée par la National Science Foundation ont aidé à prévenir les embouteillages et peuvent les dissiper lorsqu'ils apparaissent.

La NSF a invité les chercheurs à discuter de leur travail avec des dirigeants de l'industrie automobile et des représentants du gouvernement, dont le sénateur américain John Thune, président de la commission sénatoriale du commerce, Science, et Transport.

"L'expérience était géniale car nous devions interagir avec un nouveau public, " dit Piccoli, la chaire Joseph et Loretta Lopez en mathématiques à l'Université Rutgers-Camden, où il est également vice-recteur à la recherche.

Piccoli a rejoint les collaborateurs Dan Work de l'Université Vanderbilt et Benjamin Seibold de l'Université Temple pour partager les détails de leurs recherches, et a donné aux visiteurs la chance de voir leurs expériences à travers une expérience de réalité virtuelle en regardant une représentation 3D des expériences dans lesquelles un seul véhicule autonome a fait le tour d'une piste en continu avec au moins 20 autres voitures à propulsion humaine.

Les conducteurs humains créent naturellement du trafic stop-and-go, comme lorsque quelqu'un fait un changement de voie ou fusionne, ou à cause des oscillations naturelles de la conduite humaine. Les chercheurs ont découvert qu'en contrôlant le rythme de la voiture autonome dans leurs expériences sur le terrain, la voiture autonome contrôlait le flux de trafic en dissipant les ondes stop-and-go afin que le trafic n'oscille pas comme c'est le cas lorsque toutes les voitures sont conduites par des humains. Les chercheurs ont déterminé que même un petit pourcentage de véhicules autonomes (5 %) pourrait avoir un impact significatif sur l'élimination des vagues et la réduction de la consommation totale de carburant jusqu'à 40 % et des freinages jusqu'à 99 %.

« La plupart des décideurs, constructeurs automobiles, concessionnaires automobiles, et d'autres avec qui nous avons parlé ont été très impressionnés par les résultats de la recherche et ont eu un sentiment positif sur les véhicules autonomes, " dit Piccoli. " Ils ont tous convenu que l'impact sur l'économie réelle du trafic et l'impact environnemental pourraient être d'une grande importance. "

La NSF a invité l'équipe de recherche à faire une présentation au salon de l'automobile dans le cadre du projet de recherche sur les systèmes cyber-physiques financé par la NSF sur le contrôle de la circulation des véhicules via des véhicules autonomes à faible densité.

Les chercheurs ont également eu l'occasion d'assister à deux audiences du Sénat américain concernant les transports, énergie, et la recherche de fabrication, qui comprenait des décideurs de tout le pays et du monde entier, dont la Chine, Allemagne, les Émirats arabes unis, Corée, et le Royaume-Uni.

Le papier de l'équipe, "Dissipation des ondes Stop-and-Go via le contrôle des véhicules autonomes :expériences de terrain, " est disponible sur ArXiv.com et apparaîtra sur Recherche sur les transports – partie C .