Autrefois, c'était juste la boîte à lunettes dans le salon avec quelques chaînes de diffusion parmi lesquelles choisir et aucune chance de rattraper le retard sur les programmes qui avaient été manqués. Mais à l'ère d'Internet, il peut être difficile de savoir ce que l'on entend par "télévision", selon un professeur de l'Université de Huddersfield dont le dernier livre aide les lecteurs à mieux comprendre un nouveau paysage dans lequel une vaste gamme de contenus peut être choisie et visualisée sur une multitude d'appareils.

Dans la télévision en ligne, Catherine Johnson, professeure de médias et de communications à l'Université, présente les changements intervenus depuis l'arrivée du haut débit, comprimés, smartphones et téléviseurs connectés à Internet. Ce fut une période de volatilité particulière, elle écrit.

"Essayer de donner un sens à la télévision à l'ère d'Internet peut être comparé à la tâche de démêler une pelote de laine emmêlée. Tous les fils semblent être inextricablement liés, mais d'une manière qui n'est pas claire ou visible et il peut être difficile de savoir par où commencer."

Son objectif est de proposer « des modèles conceptuels qui fournissent un langage plus clair pour analyser les changements qui se produisent dans la télévision à l'ère d'Internet ». Le livre identifie et analyse quatre « champs de bataille » principaux où se déroule la lutte industrielle pour la télévision en ligne :la technologie, propriété intellectuelle, interfaces et données. Elle soutient que ces champs de bataille devraient figurer parmi les priorités des décideurs politiques, régulateurs, l'industrie et les universitaires.

Le professeur Johnson donne une définition de la télévision en ligne comme des services qui « donnent accès à du contenu audiovisuel sélectionné sur le plan éditorial via des appareils connectés à Internet avec une infrastructure fermée, et privilégier la visualisation par rapport à d'autres formes d'activité".

Cela signifie que la télévision en ligne - parce qu'elle est sélectionnée sur le plan éditorial - est différenciée de YouTube et Facebook, et partage des caractéristiques avec les anciennes formes de télévision, selon le professeur Johnson.

"L'histoire nous enseigne qu'il n'y a jamais de révolutions massives et qu'il y a toujours une continuité au milieu du changement, " dit-elle. " Dans le livre, Je soutiens que nous pouvons avoir une définition de la télévision qui tient compte de choses comme Netflix, iPlayer et autres lecteurs à la demande, et aussi les plus âgés, chaînes de télévision linéaires."

Télévision en ligne :le téléspectateur a-t-il vraiment le contrôle de ce qu'il regarde ?

Le professeur Johnson s'attend à ce qu'il y ait une volatilité continue en raison de la domination de l'industrie technologique et de son modèle commercial d'innovation constante.

"L'industrie aime dire que le téléspectateur a plus de contrôle parce que dans le monde d'aujourd'hui, nous pouvons regarder la télévision où nous voulons, quand on veut et comme on veut, " a déclaré le professeur Johnson. Sa réponse dans le livre est d'examiner comment l'industrie de la télévision en ligne utilise réellement les interfaces, algorithmes, la propriété intellectuelle et la technologie pour tenter de restreindre l'action des téléspectateurs.

"Les téléspectateurs ont toujours la capacité d'être perturbateurs de diverses manières. C'est donc une sorte de bataille, mais je défie la rhétorique de l'industrie selon laquelle aujourd'hui le spectateur a le contrôle total, ", a déclaré le professeur Johnson.

Elle contemple le rôle de la BBC, l'avenir d'une radiodiffusion de service public et d'une programmation qui reflète la diversité des régions britanniques.

"Il est peu probable que de grandes sociétés commerciales comme Netflix, exploitation d'entreprises mondiales, vont produire divers programmes régionaux. Netflix a produit The Crown - sa tentative de contenu britannique - mais c'est à propos de l'élite et se vendra bien à l'étranger, mais il ne s'agit pas de ce que c'est que de vivre à Huddersfield !"

Le nouveau livre Online TV s'appuie sur les recherches antérieures du professeur Johnson sur la nature changeante de la culture de l'écran. Elle est auteur ou co-auteur des livres Promotional Screen Industries, Branding Télévision et Telefantasy, et elle a co-édité le premier livre académique sur l'histoire d'ITV.

À l'Université de Huddersfield, en plus de ses recherches, elle enseignera sur la nouvelle maîtrise en culture participative et médias sociaux et développe un module de premier cycle sur les médias en streaming.