La plate-forme de transport Uber a redémarré ses opérations en Colombie jeudi après une suspension de trois semaines après avoir perdu un procès intenté par des chauffeurs de taxi pour pratiques commerciales déloyales.

Le géant américain a suspendu son service le 1er février après que le département de l'Industrie et du Commerce (SIC) a déclaré qu'il bénéficiait d'une "concurrence déloyale" et d'un "avantage significatif" par rapport aux services de taxi plus anciens et plus traditionnels.

« A partir de 8h00 le 20 février, une alternative à l'application Uber a commencé à fonctionner en Colombie, ", a déclaré la société dans un communiqué.

Le nouveau modèle oblige les utilisateurs à souscrire à un contrat de 17 points nécessaire pour demander un service de transport.

« Le modèle permettra (aux utilisateurs) de louer un véhicule avec chauffeur » via un contrat entre un loueur et un locataire, dit le communiqué.

Un porte-parole d'Uber a déclaré à l'AFP que cette mesure était "temporaire" et visait à "réduire les dommages causés par le verdict du SIC".

Le vice-ministre des Transports Juan Camilo Ostos a déclaré à W Radio que le gouvernement « analyserait le cadre réglementaire sur lequel (Uber) fonde » sa réactivation.

Uber, qui compte environ deux millions d'utilisateurs actifs et 88, 000 conducteurs en Colombie, avait qualifié la décision initiale à son encontre d'"arbitraire" et déclaré qu'elle violait "une procédure régulière et les droits constitutionnels".

Il a fait appel du verdict et l'affaire a été transmise à la Cour suprême de Bogota. Un verdict final est attendu dans un an ou deux.

En attendant, Uber a le droit de poursuivre ses opérations, selon une source de l'autorité de régulation.

Uber a déclaré qu'il demanderait 250 millions de dollars de dommages et intérêts à la Colombie dans le cadre d'un arbitrage international, sans préciser à quel organisme il ferait appel.

L'entreprise, fondée en 2009, est arrivée en Colombie en 2013, mais les propriétaires de taxis et les syndicats ont manifesté à plusieurs reprises dans les rues contre elle et ses concurrents similaires, qui ils prétendent voler leur travail.

Des manifestations similaires ont eu lieu dans d'autres villes, où des pressions ont même conduit au retrait de ces demandes. Par exemple, Uber n'est pas présent dans la région nord-est de la Catalogne en Espagne, Bulgarie, Hongrie, Danemark ou nord de l'Australie.

© 2020 AFP