Poursuivant ses efforts pour piloter la technologie 5G, Qualcomm a présenté mardi sa puce mobile 5G de troisième génération visant à améliorer les performances des smartphones et autres gadgets.

Le nouveau processeur et la nouvelle plate-forme d'antenne radiofréquence de la société de San Diego donnent aux opérateurs mobiles la possibilité de combiner un spectre d'ondes radio fragmenté pour étendre la couverture, augmenter la capacité et offrir des vitesses plus rapides.

La technique est appelée agrégation de porteuses. Le modem et l'antenne Snapdragon X60 5G fonctionnent sur une large gamme de fréquences hertziennes dédiées à la 5G.

Ils comprennent des bandes d'ondes millimétriques à haute fréquence, spectre de fréquences moyennes inférieures à 6 gigahertz et ondes à bande basse, qui sont utilisés par T-Mobile pour alimenter la 5G aujourd'hui aux États-Unis.

"Le système de modem-RF X60 5G de troisième génération de Qualcomm est un grand pas en avant pour la 5G, " a déclaré Geoff Blader, un analyste de la société de recherche technologique CCS Insights. "L'agrégation du spectre sur toutes les bandes d'ondes millimétriques et inférieures à 6 gigahertz offrira un gain de performances important. Cela a pris des années pour arriver à LTE."

Qualcomm prévoit d'expédier des échantillons de la plate-forme de puces aux clients ce printemps, avec les premiers smartphones commerciaux alimentés par le système modem-RF X60 prévus début 2021.

5G, ou la technologie sans fil de cinquième génération, veut finalement fournir des vitesses de téléchargement similaires à celles de la fibre optique avec des temps de latence de transmission très faibles vers les appareils mobiles. La dernière puce de Qualcomm prend en charge des vitesses de téléchargement maximales de 7,5 gigabits par seconde.

En outre, ces nouveaux réseaux ont été conçus pour connecter bien plus que les smartphones. Voitures, infrastructures de villes intelligentes, les usines automatisées et la myriade d'appareils de l'Internet des objets devraient également bénéficier d'une connectivité Internet sans fil via la 5G.

Plus de 45 opérateurs sans fil dans le monde, y compris les quatre transporteurs américains, ont lancé des réseaux 5G. La couverture reste inégale dans de nombreux cas pour le moment, toutefois.

Qualcomm dit que 175 à 225 millions de smartphones 5G seront livrés cette année, avec plus de 450 millions d'appareils 5G vendus en 2021.

« Alors que les réseaux autonomes 5G sont introduits en 2020, notre plate-forme modem-RF 5G de troisième génération offre des capacités et des options d'agrégation de spectre étendues pour alimenter l'expansion rapide des déploiements 5G, " a déclaré le président de Qualcomm Cristiano Amon, "tout en améliorant la couverture, efficacité énergétique et performances pour les appareils mobiles."

« Autonome » signifie que le réseau fonctionne uniquement à l'aide de la technologie 5G et ne repose plus sur un réseau 4G parallèle pour fournir certaines fonctions, comme les appels vocaux.

Il existe différentes saveurs de la 5G. Onde millimétrique haute fréquence, sur lequel Verizon parie, est capable de vitesses très rapides. Mais les signaux à ondes millimétriques ne voyagent pas très loin et ne peuvent pas pénétrer dans les bâtiments. Ils nécessitent l'installation de petites antennes cellulaires supplémentaires. Les ondes millimétriques sont donc principalement ciblées vers les centres-villes et autres quartiers urbains denses.

Les fréquences médianes ne sont pas aussi rapides. Mais ces ondes voyagent plus loin et peuvent pénétrer dans les bâtiments. Ils sont censés desservir les zones suburbaines. En prenant en charge l'agrégation de bandes de spectre, Qualcomm affirme que son nouveau système d'antenne à puce RF permettra aux opérateurs mobiles de doubler les vitesses de pointe sur les fréquences de bande moyenne.

Bandes basses fréquences, comme la 5G de T-Mobile, sont encore plus lents. Mais ils parcourent de plus grandes distances. Ils peuvent étendre la couverture 5G au-delà des villes denses et des banlieues.

Qualcomm fait partie des leaders mondiaux des technologies 5G. L'entreprise compte sur la 5G pour relancer les ventes de smartphones, qui stagnent depuis au moins deux ans alors que les performances et les fonctionnalités plafonnent, nuire aux revenus de l'entreprise.

Les actions de Qualcomm ont clôturé mardi en baisse de 1,75% à 88,03 $ à la bourse Nasdaq.

©2020 Union-Tribune de San Diego
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