Mercredi, un tribunal de Toronto a condamné Volkswagen à payer une amende de 196,5 millions de dollars canadiens (150 millions de dollars américains) après que le constructeur automobile eut plaidé coupable d'avoir enfreint les lois environnementales dans le scandale de fraude aux émissions.

Le tribunal a accepté un accord que le constructeur automobile allemand a conclu avec le gouvernement canadien, qui en décembre a déposé un acte d'accusation de 60 chefs d'accusation contre la société.

Cette amende s'ajoute à près de 2,4 milliards de dollars canadiens que Volkswagen avait accepté de payer en 2016 pour dédommager les Canadiens qui en ont acheté quelque 130, 000 voitures non conformes aux normes canadiennes de 2009 à cette année-là, ainsi qu'une amende de 17,5 millions de dollars canadiens pour publicité mensongère.

En décembre, Ottawa a accusé le constructeur automobile d'avoir sciemment importé au Canada des voitures qui ne respectaient pas les normes d'émissions, après plus de quatre ans d'enquête.

Dans un rapport, Volkswagen a déclaré avoir pris des mesures importantes « pour arranger les choses au Canada » et a pleinement coopéré à l'enquête sur la tricherie.

L'argent de l'amende serait utilisé « pour soutenir des projets environnementaux » à travers le Canada, a ajouté le constructeur automobile.

Volkswagen a 30 jours pour payer la nouvelle amende, a déclaré le juge Enzo Rodinelli.

La quantité, selon le procureur Tom Lemon, « est 26 fois l'amende la plus élevée jamais (imposée) pour une infraction environnementale au Canada ».

Cela représente 1 $ CAN 450 pour chacun des quelque 130, 000 Volkswagen, les voitures Audi et Porsche importées au Canada durant la période sondée, ainsi qu'un total de 8 millions de dollars canadiens pour tromper les consommateurs.

Volkswagen a admis en 2015 qu'il avait intentionnellement programmé un logiciel dans plus de 11 millions de voitures pour duper les tests d'émissions en activant les contrôles d'émissions uniquement pendant les tests, tout en émettant jusqu'à 40 fois plus de pollution lors d'une conduite normale.

Le scandale dit du "dieselgate" a depuis coûté à VW plus de 33 milliards de dollars en frais juridiques, amendes et indemnités, principalement aux États-Unis.

L'un des paiements les plus récents en septembre dernier a vu Volkswagen débourser plus de 87 millions de dollars américains pour régler les réclamations juridiques collectives des automobilistes australiens.

Le constructeur automobile a également annoncé en janvier avoir entamé des négociations visant à régler un procès massif lancé par des centaines de milliers de conducteurs allemands.

© 2020 AFP