Google a annoncé la semaine dernière un changement massif dans la façon dont il gère les cookies, ces traqueurs numériques embêtants qui nous poursuivent sur Internet et diffusent des publicités ciblées qui sont à la fois des reflets effrayants mais étrangement précis de nos besoins. Le géant de la recherche, qui vient d'aider Alphabet Inc. à dépasser une valorisation de 1 000 milliards de dollars, a déclaré qu'il cesserait éventuellement de prendre en charge les cookies tiers dans son navigateur Chrome omniprésent.

Le déménagement ne mettra pas fin à l'ère Big Brother de Big Tech, mais Google considère la décision comme un pas important vers l'exploration de données débridée. Dans un article de blog, Google fait référence à la confidentialité une douzaine de fois, un argument maladroit pour une entreprise qui a construit un poids lourd d'une entreprise en puisant dans les cookies de ses milliards d'utilisateurs. Est-ce que Google, après avoir été pionnier et protégé contre une apparente atteinte à la vie privée, vendre son navigateur aux consommateurs en tant que service axé sur la confidentialité ?

Google va essayer. C'est parce que les autres fabricants de navigateurs considèrent la confidentialité comme un avantage concurrentiel. Apple Inc. a ajouté des restrictions de cookies à Safari il y a plusieurs années. Microsoft Corp. a intégré une série de mécanismes de prévention du suivi dans son navigateur Edge. Et Mozilla Corp. a fait des outils de confidentialité payants un argument de vente central de son service Firefox, bien qu'ils n'aient pas réussi à comprendre jusqu'à présent, entraînant des suppressions d'emplois la semaine dernière.

Lorsque Google a introduit Chrome pour la première fois en 2008, il a essentiellement commercialisé le nouveau navigateur en tant que système d'exploitation en ligne, un qui traiterait les services Web populaires-e-mail, Messagerie, streaming vidéo en tant qu'applications à part entière, plutôt que des pages Web maladroites. Chrome était un rapide, alternative rafraîchissante à Firefox et Internet Explorer. Dans la décennie qui a suivi, sa popularité a grimpé en flèche :Chrome détient aujourd'hui 63 % de parts de marché dans le monde, selon StatCounter.

Chrome est également devenu une énorme source de données, facilitant un écosystème de services Google qui continuait à alimenter son moteur publicitaire avec plus d'informations sur les utilisateurs. La zone de recherche du navigateur par défaut, bien sûr, à Google, tandis que les utilisateurs pouvaient se connecter à la plate-forme via Gmail pour accéder de manière transparente à ses produits tels que Drive, Documents, Cartes et YouTube, permettant à l'entreprise de remplir toujours plus de pots de cookies. La domination du navigateur a soulevé des problèmes de confidentialité. Un test l'année dernière a trouvé un énorme 11, 189 demandes de cookies en une semaine de navigation sur Chrome. Mais ce n'est que récemment que Google a commencé à repenser en profondeur ses politiques de confidentialité, en partie à cause de la pression réglementaire et de l'évolution des sentiments des consommateurs concernant la collecte de données.

« Les utilisateurs exigent une plus grande confidentialité, y compris la transparence, le choix et le contrôle sur la façon dont leurs données sont utilisées - et il est clair que l'écosystème Web doit évoluer pour répondre à ces demandes croissantes, " Justin Schuh, directeur de l'ingénierie Chrome, a écrit dans le billet de blog la semaine dernière.

Google mérite une mesure de crédit pour avoir adopté des protections des consommateurs qui pourraient saper ses relations avec les spécialistes du marketing et les éditeurs, et soulèvent également un examen antitrust plus approfondi. Toujours, de telles politiques ne parviennent pas à débarrasser complètement Google du suivi des publicités :elles peuvent simplement finir par augmenter la valeur des cookies dits de première partie, que les sites Web collectent directement auprès de leurs utilisateurs, plutôt que par des intermédiaires. Une entreprise bien placée pour continuer à engloutir ceux de ses nombreux utilisateurs dévoués ? Google.

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