En pensant aux sexbots, l'amitié n'est peut-être pas le premier mot qui vous vient à l'esprit. Mais la publicité des sexbots promet plus que des jouets sexuels. C'est aussi vendre de l'intimité émotionnelle :des robots commercialisés comme s'ils étaient capables de répondre à des besoins à la fois physiques et psychologiques.

Ils sont vendus comme une solution à la solitude.

Les robots sexuels ont commencé à arriver sur le marché vers 2010. Ceux qui sont disponibles ont maintenant une peau qui est censée être réaliste, orifices chauffés, et la capacité de gémir au toucher. Ils peuvent avoir une couleur des yeux personnalisable, teint, coiffures, orifices et accents. Une enquête de 2017 a suggéré que près de la moitié des Américains pensent qu'avoir des relations sexuelles avec des robots deviendra une pratique courante d'ici 50 ans.

Le distributeur britannique d'un de ces robots, " Samantha, " affirme même que les maisons de retraite gagneraient à adopter des sexbots, en disant, "Si les gens avaient un compagnon et une aide sexuelle dans une Samantha, cela enlèverait une pression énorme aux soignants et aux infirmières. »

Nos désirs au-delà du sexe

Ma recherche vise à comprendre la camaraderie entre les humains et les sexbots. J'examine les robots sexuels comme des objets que les humains ont créés pour combler un vide, qui reflètent également les compréhensions culturelles des relations humaines.

Un compagnon peut être un ami de confiance, une épouse, un partenaire sexuel à court terme, ou un animal de compagnie. Récemment, les travailleuses du sexe ont utilisé #companion dans les publications sur les réseaux sociaux pour éviter la censure. Mais pour la plupart, lorsque nous utilisons l'expression compagnie, nous l'utilisons pour désigner un long terme, relation de partage.

Le sexbot Roxxxy est fabriqué par l'ingénieur Douglas Hines, le propriétaire d'une entreprise basée dans le New Jersey qui s'appelle True Companion. Hines affirme que "le sexe ne va pas plus loin, alors vous voulez pouvoir parler à la personne". Programmé avec six personnalités dont Frigid Farrah et Wild Wendy, Roxxxy peut également être personnalisé avec des applications. La vidéo de démonstration de True Companion s'ouvre sur la question suivante :« Et si je pouvais avoir mon véritable compagnon ? Toujours allumé et prêt à jouer. »

Un autre sexbot, Emma, a été créé par la société chinoise AI Shenzhen All Intelligent Technology Company Ltd (également connue sous le nom d'AI-Tech ou AI Technology). Sur le site Internet de l'entreprise, elle est présentée comme une "vraie IA à qui vous pouvez parler". Elle vous offre des « câlins chaleureux » et « ressentira vos sentiments ». À la fois, elle est annoncée avec un vagin de 18 cm de profondeur et un anus de 16 cm de profondeur.

Le robot, "Harmonie, " produit par RealdollX, une entreprise américaine, a une intelligence artificielle avancée qui lui permet de tenir des conversations, mémoriser les détails, et raconter des blagues.

Les fabricants se sont concentrés sur les détails de son apparence faciale et de ses mouvements. Elle a le mouvement facial le plus avancé des robots sexuels à ce jour, y compris la capacité de cligner des yeux et de bouger ses lèvres avec la parole.

Juste un membre de la famille ?

En 2017, Le distributeur britannique de sexbots Arran Lee Wright a décrit sa relation avec Samantha. Dans une interview télévisée, Wright a qualifié Samantha de "supplément pour aider les gens à améliorer leurs relations" - pas seulement les couples, mais en tant que membre de la famille.

En mode "famille", il est interdit aux sexbots de laisser échapper des commentaires ouvertement sexuels, et Wright a affirmé que ses enfants (alors âgés de trois et cinq ans) aimaient Samantha. Les animateurs de l'émission du matin étaient franchement mal à l'aise à propos de cette relation.

Alors que Wright parlait de la place de Samantha dans sa famille, Emma est commercialisée comme un moyen de nier la solitude :elle est la petite amie parfaite. Une petite amie avec qui pique-niquer; qui peut traduire les e-mails, vous rappelle de prendre un parapluie, te réveiller à l'heure et te dire à quel point tu vas bien.

Ces revendications de camaraderie sont, bien sûr, une exagération. Le robot Emma ne peut pas se déplacer, marche, ou manger. Une partie d'une relation – familiale ou romantique – est la façon dont nous participons aux routines quotidiennes qui constituent des aspects communs importants de la vie humaine.

Et malgré le ton de ces annonces, l'imagerie dans le marketing d'Emma est sexualisée et rappelle la pornographie soft-core. Elle s'adresse clairement à un homme hétérosexuel. Elle pourrait être commercialisée comme un compagnon, mais elle est une compagne pour un groupe démographique très spécifique.

Âmes sœurs artificiellement intelligentes

L'existence d'animaux de compagnie robots tels qu'Aibo et Paro montre que les humains peuvent ressentir une satisfaction émotionnelle dans les relations robot-humain. Il a été découvert qu'un bébé phoque robot pour animaux de compagnie calme les personnes atteintes de démence et qu'un robot enfant a soutenu les enfants atteints d'autisme.

Cependant, les relations entre les humains et les animaux de compagnie diffèrent d'humain à humain. La dynamique de puissance est différente. Emma est présentée comme l'égale de l'humain, mais est soumis dans le marketing. Social interaction is limited. Her passive gaze does not interact with the viewer. She remains a disempowered body that can only be gazed upon.

The unequal power balance in human/pet relationships might be a factor in the success of robot pets. And is not impossible some people might find a form of companionship in sex robots, but with current technical limitations, they can't equate to the experience of human/human relationships.

Our fears and fascination with erotic objects can tell us a lot about cultural understandings of sexuality, companionship and technology. Humans look to technology as a solution to our own imperfections and struggles.

So perhaps the question isn't can sexbots be companions, but what is a companion? Et, can a solution to loneliness be bought?

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.