Les vélos jaunes et verts de la startup californienne de partage de vélos LimeBike sont apparus dans plus d'une douzaine de communautés du Massachusetts ces dernières semaines, la dernière flotte à suivre les traces de Blue Bikes, qui a été lancée sous le nom de Hubway en 2011. Anne Lusk étudie les environnements cyclistes, y compris la sécurité et les accidents, en tant que chercheur à la Harvard Chan School. Elle est aussi cycliste. Nous l'avons interrogée sur l'évolution des systèmes de vélos en libre-service.

GAZETTE :Certaines recherches ont montré que les cyclistes en libre-service sont moins sujets aux collisions avec les voitures que les cyclistes ordinaires. Y a-t-il une leçon de sécurité qui peut être tirée de ces données ?

LUSK :La recherche a montré que si un cycliste semble être confiant sur la route, laissez tomber le guidon, crampons, pas de garde-boue, pas de panier d'osier avec des fleurs et une miche de pain français, les conducteurs sentent qu'ils peuvent passer plus près.

Les cyclistes qui roulent sur leur propre vélo sont plus confiants et peuvent prendre plus de risques parce que l'itinéraire est celui qu'ils empruntent souvent et qu'ils sont très à l'aise sur leur selle. Les cyclistes sur des vélos partagés peuvent être plus timides parce qu'ils empruntent un itinéraire peut-être inconnu et qu'ils roulent sur un vélo plus lourd qui ne leur est pas familier.

GAZETTE :À quel point est-il préoccupant que les vélos partagés ne soient pas livrés avec des casques ?

LUSK :La question des casques témoigne vraiment de la nécessité pour une ville de créer une infrastructure cyclable sûre si elle propose également des vélos amarrés et sans dock. La ville pourrait avoir l'impression que si une personne fait du vélo en libre-service, ils devraient toujours porter un casque. Cela n'arrive pas.

GAZETTE :Beaucoup de ces programmes de partage ont également des composants de scooter, mais certaines villes les ont interdits. Comment voyez-vous les scooters électriques sans dock par rapport aux vélos ?

LUSK :Les villes peuvent désormais disposer de trottinettes et vélos électriques ainsi que de vélos en libre-service, sans quai et amarré. Les villes peuvent interdire les scooters ou les vélos électriques, mais comme les clients exigent les scooters et les vélos électriques, il sera difficile pour une ville de résister. Les scooters et les vélos électriques sont plus écologiques que les voitures et prennent moins de place.

GAZETTE :Il a été signalé que le boom des covoiturages aggravait les embouteillages. Comment voyez-vous un service comme LimeBike s'intégrer dans ce paysage ?

LUSK :À Boston et à Cambridge, de nombreuses voitures sont garées en parallèle car les permis de stationnement sont gratuits ou ne coûtent que 25 $ et le stationnement dans un garage de stationnement coûte cher. je le perçois, pour chaque Uber ou Lyft, nous avons maintenant deux voitures qui occupent l'emprise de la route :a) la voiture que le propriétaire laisse garée sur le bord de la route près de sa maison parce qu'il ne veut pas perdre sa place; et b) l'Uber ou le Lyft qu'ils conduisent jusqu'à leur destination qui s'arrête à des endroits étranges pour laisser sortir les passagers. Chaque voiture garée sur le bord de la route signifie qu'il est beaucoup plus difficile de construire des pistes cyclables et de rendre le vélo plus sûr. Chaque Uber ou Lyft qui se gare bizarrement pour laisser sortir des passagers est une menace pour les cyclistes.

GAZETTE :Les résidents de certaines communautés se sont plaints de l'apparence peu attrayante de certaines stations d'accueil. Existe-t-il une meilleure approche ou conception qui pourrait atténuer ces préoccupations ?

LUSK :De la même manière que nous plaçons des équipements pour améliorer l'esthétique de la rue :des jardinières, des arbres, jardinières, signes de tableau fantaisistes, tables et chaises de trottoir, etc.—nous devons faire attention à l'emplacement et à la conception des stations d'accueil pour vélos. Des quais à vélos sont en place 24h/24, 7j/7, même s'il n'y a pas de vélos sur les quais. Une façon de penser aux quais pour vélos est de demander à un propriétaire s'il souhaite avoir un quai pour 12 vélos à l'extérieur de sa maison sur le trottoir. S'ils pouvaient concevoir le quai pour vélos, à quoi cela ressemblerait-il pour compléter leur maison et leur aménagement paysager?

Cette histoire est publiée avec l'aimable autorisation de la Harvard Gazette, Journal officiel de l'université Harvard. Pour des nouvelles universitaires supplémentaires, visitez Harvard.edu.