Les travailleurs marchent sur la ligne de piquetage à l'extérieur de l'assemblage General Motors Orion le 11 octobre dans le canton d'Orion, Michigan
Betty Johnson, qui a travaillé sur les chaînes de montage de General Motors au Michigan et au Tennessee pendant plus de 34 ans, a déclaré qu'elle savait qu'une grève des United Auto Workers signifierait un sacrifice personnel.
Près de 50, 000 employés horaires de GM sont en grève depuis le 16 septembre dans le cadre d'un débrayage qui a interrompu la production dans 31 usines et conduit à des milliers de licenciements dans des entreprises de fournitures automobiles.
"Ce n'est pas facile, " a déclaré Johnson. " Il me reste 45 $ sur mes 250 $ d'indemnité de grève. Je me prépare à toucher mon 401K (compte de retraite) et à m'emprunter, ", a-t-elle déclaré alors qu'elle faisait du piquetage devant l'usine d'assemblage de GM à Detroit-Hamtramck.
Les employés de GM qui boycottent ne reçoivent que 250 $ par semaine, une infime fraction de leur salaire normal.
Johnson a déjà contacté Centraide, l'organisme communautaire local qui vient en aide aux familles en détresse, pour obtenir de l'aide pour allonger ses factures de services publics et ses versements hypothécaires.
Le syndicat a exhorté les membres à contacter une hotline de services d'information et de référence communautaire et a distribué des cartes avec le numéro de téléphone correspondant, dit Johnson.
Les coopératives de crédit soutenues par les syndicats se sont également présentées pour aider certains des grévistes.
"Je ne vois pas comment vous pouvez nourrir cinq enfants avec 250 $ par semaine, " dit Johnson, notant que nombre de ses collègues font face à des difficultés encore plus grandes, notamment les intérimaires.
Louis Rocha, président de la section locale 5960 de l'UAW, porte une boîte de vivres pour un gréviste le 11 octobre au lac Orion, Michigan
L'UAW dit que le travailleur typique de GM au sommet de l'échelle salariale gagne en moyenne 65 $, 000 par an et les salariés ayant moins de huit ans d'ancienneté gagnent encore moins.
Pendant ce temps, les sept pour cent des travailleurs de GM classés comme employés temporaires gagnent 16,50 $ de l'heure, soit environ 33 $, 000 par an.
Soutien communautaire
Louis Rocha, président de la section locale 5960 de l'UAW dans une banlieue de Detroit, Michigan, qui travaille dans une usine d'assemblage où GM construit des véhicules électriques, dit que le soutien de la communauté a été utile.
La section locale 5960 gère une cuisine de grève qui prépare de la nourriture 24 heures sur 24 et distribue des repas gratuits grâce aux dons des entreprises locales, des églises, les groupes communautaires et les gens ordinaires.
Les pizzas sont livrées gratuitement à la salle tous les jours depuis le début de la grève le 16 septembre il ajouta.
Rocha a même raconté l'histoire d'un vétérinaire local qui a proposé d'opérer gratuitement le chat d'une famille afin qu'ils n'aient pas à l'euthanasier.
Les membres de la section locale 5960 de l'UAW discutent dans leur salle syndicale le 11 octobre à Lake Orion, Michigan
Gérald Lang, Vice-président de la section locale 5960, a déclaré qu'il ne croyait pas que GM ait jamais anticipé le large soutien de la communauté que l'UAW a obtenu lors du débrayage.
« Il y a beaucoup de travailleurs pincés par les entreprises. Tous ceux qui préparent une boîte à lunch le voient et le savent. Ils sont censés faire plus avec moins, " dit Lang.
Les travailleurs ont appris à économiser sur la nourriture, transport et divertissement.
David Michel, membre de la section locale 5960, a déclaré qu'il avait abandonné la télévision par câble et qu'il était passé aux aliments transformés.
"J'achète de l'essence au gallon plutôt que de faire le plein, " dit Michel, qui a puisé dans ses économies pour couvrir ses factures.
Diane Reed, qui travaille pour GM depuis 20 ans et est également membre de la section locale 5960, a déclaré qu'elle avait commencé à ratisser sa maison à la recherche d'objets à vendre sur un marché en ligne.
Une mère célibataire avec cinq fils, Reed a déclaré que ses trois aînés avaient un emploi et aidaient à payer les factures du ménage tandis que ses deux plus jeunes, à la fois à l'université, a pris le semestre pour économiser de l'argent puisqu'elle paie leurs frais de scolarité.
Diane Reed, qui a travaillé pour GM pendant 20 ans, a dit qu'elle avait commencé à ratisser sa maison à la recherche d'objets à vendre en ligne
"Est-ce que je me sens mal ? Oui. Mais c'est une concession que nous avons dû faire, " dit Reed.
"Il est difficile pour les gens d'économiser pour quelque chose comme ça, " dit Reed, qui note que la plupart des travailleurs avec enfants vivent chèque de paie en chèque de paie.
Roseau, qui a déjà fait des dons aux garde-manger, trouve maintenant les rôles inversés, accepter les dons de nourriture.
"J'ai dû laisser tomber ma fierté et c'était difficile. La grande chose qui m'a fait baisser ça a été de penser à mes garçons, " elle a dit.
© 2019 AFP
