Bitcoin a atterri au premier plan dans le débat en cours sur les avantages des crypto-monnaies et leur impact sur l'environnement.

De nombreux titres ce mois-ci portent des comparaisons frappantes et pour les distiller tous:"Bitcoin utilise à peu près autant d'énergie que la Suisse."

Bitcoin utilise environ sept gigawatts d'électricité, égal à 0,21% de l'offre mondiale, selon le devis d'un outil en ligne, a déclaré BBC News. "C'est autant d'énergie que seraient générées par sept centrales nucléaires de Dungeness à la fois, " a déclaré Chris Baraniuk, Nouvelles de la BBC.

"C'est un peu plus que ce qu'utilise tout le pays de la Suisse, " mentionné Sécurité nue , citant cet outil en ligne, qui est le Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI) (Suisse, 58,46 TWh par an; Bitcoin, 58,93 TWh par an).

Le Cambridge Center for Alternative Finance de la Cambridge Judge Business School, Université de Cambridge, a lancé l'index. Quel est son but? Il fournit une estimation en temps réel de la consommation électrique annuelle totale du réseau Bitcoin et permet des comparaisons en direct pour mettre les chiffres en perspective.

Comme l'a expliqué Baraniuk, « les mineurs travaillent plus ou moins en permanence. L'outil de l'Université de Cambridge modélise la durée de vie économique des mineurs de Bitcoin du monde. Il utilise un prix moyen de l'électricité par kilowattheure (0,05 $, 0,04 £) et les besoins énergétiques du réseau Bitcoin. »

Une fois que vous pourrez vous libérer de la perspective suisse, voici quelques autres comparaisons livrées par le site de la CBECI :l'estimation annuelle actuelle de 50 térawattheures (TWh) pourrait alimenter toutes les bouilloires européennes utilisées pour faire bouillir de l'eau pendant un an, ou satisfaire les besoins énergétiques de l'Université de Cambridge depuis 365 ans.

"L'outil permet de voir plus facilement comment la consommation d'énergie du réseau de crypto-monnaie se compare à d'autres entités, " dit Baraniuk.

L'indice ne s'éloigne pas d'une mission de mettre littéralement les choses en perspective. Vu sous un autre angle, "L'électricité gaspillée chaque année par des appareils domestiques toujours allumés mais inactifs aux États-Unis à elle seule pourrait alimenter le réseau Bitcoin plus de quatre fois."

La CBECI veut être une étape vers une analyse plus complète de l'empreinte environnementale de l'industrie minière de la crypto-monnaie dans son ensemble. Les plans futurs sont pour une carte géographique interactive des installations minières dans le monde. Cette carte fournira une évaluation plus précise des émissions totales de carbone de Bitcoin.

Pour ceux qui ne connaissent pas encore Bitcoin (au-delà d'entendre à quel point il est populaire en tant que crypto-monnaie), de nombreux sites proposent des définitions et des arrière-plans. Pour comprendre pourquoi il est suivi, JD Alois dans Crowdfund Insider eu une discussion utile.

"Heures supplémentaires, le processus d'exploitation minière s'est éloigné des amateurs exploitant leurs propres nœuds miniers vers des fermes minières hautement professionnelles dispersées dans le monde entier en compétition pour gagner de l'argent gratuit ; sauf que la monnaie virtuelle n'est pas vraiment gratuite car elle coûte des sommes considérables pour faire fonctionner ces fermes, la plupart en factures d'électricité. »

Le minage de bitcoins repose sur des opérations cryptographiques lourdes en calculs, a indiqué le site de la CBECI, qui nécessitent des quantités importantes d'électricité.

Par conséquent, "Bitcoin, et ces individus et sociétés qui minent la crypto, ont fait l'objet d'un examen minutieux et de critiques pour la quantité d'énergie utilisée dans la création de la crypto." Quant à la CBECI, Crowdfund Insider l'a appelé "probablement la meilleure estimation en temps réel de l'utilisation de l'énergie minière Bitcoin existante".

Les bases du Bitcoin de l'Université de Cambridge :Bitcoin a le sien, crypto-monnaie native appelée bitcoin (BTC)... De nouveaux bitcoins sont émis, selon un calendrier transparent et prévisible, en moyenne toutes les 10 minutes grâce à un processus appelé minage... un bitcoin peut être divisé en huit décimales. Cela signifie qu'un bitcoin correspond à 100 millions de satoshi, la plus petite unité de base.

Aussi intéressante que soit l'actualité du lancement de la CBECI, un bavardage non moins important réside dans un article publié dans Joule . Dans "L'empreinte carbone du Bitcoin, " les auteurs ont déclaré que " la participation au processus de validation de la blockchain Bitcoin nécessite du matériel spécialisé et de grandes quantités d'électricité, ce qui se traduit par une empreinte carbone importante."

En novembre de l'année dernière, dans une détermination par les auteurs de la consommation électrique annuelle de Bitcoin, le nombre s'est avéré être de 45,8 TWh avec une fourchette d'émissions annuelles de carbone estimées de 22,0 à 22,9 MtCO2.

"Cela signifie que les émissions produites par Bitcoin se situent entre les niveaux produits par les nations de Jordanie et du Sri Lanka, ce qui est comparable au niveau de Kansas City."

Les auteurs ont reconnu que « les crypto-monnaies causent une fraction relativement faible des émissions mondiales, " mais, ils ont ajouté, "réglementer cette source d'émissions de carbone largement liée au jeu semble être un moyen simple de contribuer à la décarbonisation de l'économie."

Alain Martin, L'enquêteur , d'accord avec le point de vue que le pourcentage est faible mais mérite toujours d'être reconnu. Il a écrit que même si l'estimation actuelle du site était un si petit pour cent de la consommation totale d'électricité dans le monde, c'était toujours "un total alarmant pour une monnaie qui n'est pas largement acceptée".

Does anyone attach a proposed solution for the future of Bitcoin vis a vis the environment? In April, Yale Environment Review carried an article by Brurce Mecca. "Despite its considerable potential benefits, Bitcoin mining is designed to be energy intensive. Even the verification process needed to trade Bitcoin is a polluting endeavor."

The author examined options for policy measures with final conclusions, saying that "the lack of collective international response to regulate Bitcoin is at the root of the problem. Ultimately, stronger international cooperation will be necessary to 'green' Blockchain and digital currencies."

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