Naresh Goyal a démissionné de son poste de président de Jet Airways et a quitté son conseil d'administration dans le cadre d'un plan de sauvetage du transporteur assiégé qu'il a lancé en 1993
Le fondateur de Jet Airways, Naresh Goyal, est passé de modestes débuts à un roi incontesté du ciel indien. Mais maintenant, à 69 ans, des dettes massives l'ont contraint à céder le contrôle de la compagnie aérienne pionnière qu'il a fondée.
Goyal a démissionné de son poste de président de Jet lundi et a quitté son conseil d'administration dans le cadre d'un plan de sauvetage pour le transporteur assiégé, marquant la fin d'une ère dans l'aviation indienne.
« Depuis 25 ans, Jet Airways a été un mode de vie pour moi, " Goyal a déclaré dans un e-mail aux clients de Jet mardi. " Je mentirais, si je disais que ce n'était pas un moment émouvant pour moi, " il ajouta.
Goyal est né dans l'État du Pendjab en 1949. Son enfance a été marquée par des difficultés financières après la mort jeune de son père, marchand de bijoux.
Le futur entrepreneur a commencé sa vie professionnelle en vendant des billets dans l'agence de voyages de son oncle, faire seulement 2, 300 roupies par mois (33,40 $) en monnaie d'aujourd'hui.
Il y avait peu pour suggérer la gloire et la fortune qui viendraient.
Après un passage en tant que responsable des relations publiques pour Iraqi Airways, Goyal a travaillé comme directeur régional pour Royal Jordanian Airlines et Philippines Airlines dans les années 1970.
À l'époque, L'Inde n'avait que deux compagnies aériennes; tous deux appartenant à l'État.
C'est l'ouverture de l'économie indienne au début des années 90 qui allait changer à jamais la vie de Goyal.
En 1993, il a lancé Jet Airways après que le gouvernement indien a adopté une série de réformes visant à rendre l'économie plus axée sur le marché.
Le transporteur basé à Mumbai s'est rapidement fait une réputation en introduisant de nouvelles initiatives. Jet a été la première compagnie aérienne indienne à proposer un programme de fidélisation et des divertissements en vol.
"Goyal a fait un travail de pionnier dans l'aviation indienne, ", a déclaré à l'AFP l'analyste de l'industrie Amrit Pandurangi.
Jet a généré de gros bénéfices et a vu le nombre de passagers monter en flèche comme d'autres transporteurs privés, dont Damania Airways, East-West Airlines et ModiLuft ont fait faillite.
Avant de lancer Jet, Goyal travaillait dans l'agence de voyages de son oncle, faire seulement 2, 300 roupies par mois (33,40 $) dans l'argent d'aujourd'hui
"Lorsque les concurrents achetaient des avions Boeing plus anciens parce qu'ils étaient moins chers, Goyal en achetait de nouveaux qui étaient plus chers mais moins chers à exploiter, " Devesh Agarwal, éditeur du site Bangalore Aviation, dit à l'AFP.
« Il s'est rendu compte que les coûts d'investissement étaient moins importants que les coûts opérationnels, qui a permis à Jet d'économiser des millions de dollars, " ajouta Agarwal.
Voler dans les ennuis
En 2005, Forbes a déclaré que Goyal valait près de 2 milliards de dollars, faisant de lui la 16e personne la plus riche d'Inde, mais sa fortune était sur le point de s'effondrer.
Les analystes font remonter le début des problèmes financiers de Jet à son achat en 2006 d'Air Sahara pour 500 millions de dollars en espèces. Goyal aurait ignoré les conseils des associés qui ont dit que le coût était trop élevé.
Le transporteur à bas prix a été rebaptisé « JetLite », mais il a fait une hémorragie d'argent et en 2015, Jet a annulé la totalité de son investissement.
À ce moment-là, Jet avait déjà été secouru par Etihad, basé à Abu Dhabi, avec un investissement en capital de 600 millions de dollars, car il avait été malmené par le nouveau, compagnies aériennes à bas prix bien gérées, y compris IndiGo, GoAir et SpiceJet.
« Lorsque les compagnies aériennes à bas prix sont devenues la norme, Jet a continué à opérer sur une ligne à service complet. " dit Pandurangi.
Jet a également été touché par la fluctuation des prix mondiaux du brut et la faiblesse de la roupie. Il a des dettes de plus d'un milliard de dollars et n'a pas payé le personnel à temps pendant plusieurs mois.
En février, il a obtenu un renflouement de 1,19 milliard de dollars des prêteurs, dont la State Bank of India, pour combler un déficit de financement.
Mais la crise s'est encore aggravée en raison d'une impasse dans les pourparlers entre Goyal et les prêteurs, y compris la principale partie prenante Etihad.
L'impasse a été attribuée au refus de Goyal d'abandonner le contrôle de Jet.
Avec cela maintenant résolu, les créanciers espèrent que le deuxième plus grand transporteur de l'Inde en termes de part de marché pourra être sauvé, mais avec le fondateur qui n'est plus dans le cockpit.
© 2019 AFP
