Quand tu as sommeil, stressé ou avoir bu quelques verres, vous n'êtes pas dans la meilleure position pour conduire – ou même prendre cette décision. Mais les voitures automatisées pourraient bientôt faire cet appel pour vous.

En Europe, plus de 25, 000 personnes perdent la vie sur la route chaque année, tandis qu'un autre 135, 000 sont grièvement blessés. Les principaux coupables sont la vitesse, conduite avec alcool ou drogue, non-utilisation des ceintures de sécurité, distraction, et lassitude. L'Europe est la région la plus sûre du monde avec 49 décès par million d'habitants, mais étant donné que l'UE vise à réduire le nombre de décès dus à des accidents de la route à presque zéro d'ici 2050, il y a encore à faire.

Le type de voitures automatisées sur la route aujourd'hui assure la direction, assistance au freinage et à l'accélération pendant que le conducteur est toujours au volant et surveille en permanence la conduite. Ceux-ci sont connus comme le niveau deux sur l'échelle d'autonomie, mais les voitures pourraient atteindre le niveau cinq sur l'échelle à six niveaux à l'avenir, devenant ainsi une voiture totalement autonome.

Cependant, nous n'en sommes pas encore là et nous devons procéder étape par étape, explique le Dr Anna Anund de l'Institut national suédois de recherche sur les routes et les transports (VTI).

Elle et son équipe développent des systèmes à base de capteurs dans le cadre du projet ADAS&ME pour passer au niveau trois, dans lequel le conducteur peut se reposer et ne devrait conduire que lorsque la voiture le demande.

Ces systèmes transféreraient également automatiquement le contrôle entre le véhicule et le conducteur pour assurer la sécurité routière, surtout quand le conducteur a sommeil, stressé, distrait ou anxieux.

"Nous voulons nous assurer que nous ne rendons pas le contrôle aux conducteurs qui ne sont pas aptes à conduire, et aussi que nous pouvons utiliser la fonctionnalité automatisée pour prendre le contrôle si le conducteur n'est pas apte à conduire, " a déclaré le Dr Anund. " Ce que nous aimerions réaliser, c'est une transition sûre et acceptable afin d'éviter des accidents graves avec des personnes gravement blessées ou même tuées. "

Inapte

De nombreux conducteurs sont inaptes à conduire dès le départ, parfois ils sont fatigués, parfois ils s'endorment en conduisant au milieu de la nuit, parfois ils sont inquiets, stressé ou inattentif, elle explique. Un état de conducteur, mais aussi d'autres facteurs, comme leur santé, sur quelle route ils roulent, les conditions météorologiques et l'heure de la journée, influencent la conduite et augmentent le risque d'accidents.

Selon les informations publiées par la Commission européenne, La fatigue du conducteur est un facteur majeur dans 10 à 20 % des accidents de la route. Cependant, car il est difficile de mesurer la fatigue ou la somnolence, il a reçu relativement peu d'attention au fil des ans en liaison avec la circulation et les accidents de la circulation, dit le Dr Anund.

L'équipe ADAS&ME étudie spécifiquement sept scénarios de conduite différents dans divers véhicules, y compris les voitures, camions, bus et motos.

Dans un scénario, une voiture doit prendre le relais du freinage d'urgence lorsqu'un conducteur sur une autoroute est sur son téléphone portable et que la voiture qui précède freine brusquement. En autre, une moto est capable de détecter qu'un motard s'est évanoui et allume les feux de détresse, décélère et se range sur le côté de la route.

Les systèmes utilisent de nombreux types de capteurs pour surveiller l'état des conducteurs, tels que les eye trackers et les capteurs pour mesurer la fréquence cardiaque et les changements dans les images de la voix ou du visage, dont la plupart se trouvent sur le tableau de bord du véhicule, roue ou siège. Ces capteurs existent et il s'agit de les utiliser ensemble dans un contexte de conduite, dit le Dr Anund.

Le Dr Anund et son équipe ont découvert qu'un groupe de conducteurs à risque de fatigue sont les conducteurs de bus, dont les quarts de travail fractionnés affectent leur somnolence et leurs performances pendant les trajets de l'après-midi.

"Nous savons qu'environ 40% des chauffeurs de bus de la ville doivent se battre pour rester éveillés 2 à 4 fois par mois ou plus souvent en raison de niveaux de stress élevés, " a déclaré le Dr Anund.

Cela pourrait être atténué en permettant à un bus automatisé d'assister le conducteur - par exemple grâce à un amarrage automatisé aux arrêts de bus - tout en garantissant que le conducteur a toujours le contrôle dans des circonstances imprévues. Aider le véhicule et le conducteur à travailler ensemble peut conduire à des routes plus sûres, elle dit.

Individuel

Elle note également que chaque personne varie et réagit différemment dans les états normaux et affaiblis, comme la somnolence, et par conséquent, les systèmes devraient fonctionner au niveau individuel. Pour mesurer avec précision la variabilité de la fréquence cardiaque, par exemple, des informations telles que l'âge et le sexe doivent être incluses ou l'état initial du conducteur doit être utilisé comme référence.

"Il est important de développer des systèmes où vos préférences et comportements individuels sont intégrés, " a déclaré le Dr Anund. " Nous allons donc aussi nous concentrer sur l'individualisation du système de détection mais aussi de l'IHM (interaction homme-machine).

Si l'utilisateur peut concevoir comment il souhaite que la communication entre l'homme et le véhicule se fasse, alors il y a plus de confiance et d'acceptation, elle explique.

Un autre problème de sécurité routière est la conduite sous l'influence de l'alcool. Environ 25 % de tous les décès sur les routes en Europe sont liés à l'alcool. À mesure que la concentration d'alcool dans le sang des conducteurs augmente, le taux de crash aussi.

L'une des recommandations à l'UE suggérées dans un rapport de 2014 d'Ecorys, une société d'études et de conseil, est de rendre les antidémarreurs éthylométriques - dans lesquels les conducteurs doivent passer un alcootest avant de pouvoir mettre le contact - obligatoires pour certaines catégories de conducteurs ou de véhicules, tels que les récidivistes de la conduite en état d'ivresse, chauffeurs professionnels ou véhicules utilitaires.

Des études antérieures ont montré que les antidémarreurs éthylométriques sont 40 à 95 % plus efficaces pour prévenir la récidive en matière d'alcool au volant que les mesures traditionnelles telles que le retrait du permis ou les amendes. Le risque de récidive est réduit de 28 % à 65 % lorsque ces dispositifs sont installés, et augmente à nouveau s'ils sont supprimés.

Julien Sofroniev, PDG de la société bulgare Global Technology Biodit, qui fabrique des produits de sécurité biométrique, a déclaré :"Ces appareils sont vraiment importants. Nous pourrions en économiser plus de 25, 000 vies en empêchant les moteurs de voiture de démarrer lorsque les gens ont des niveaux élevés d'alcool dans le sang."

Biodit développe un dispositif combinant détection d'alcool et identification biométrique pour empêcher un conducteur en état d'ébriété de démarrer un véhicule, à travers un projet appelé PREVENT.

L'idée est que la serrure de contact remplacerait le bouton marche/arrêt et serait enfoncée par le conducteur lorsqu'il monte dans une voiture. L'appareil utiliserait un laser pour mesurer différents paramètres physiologiques - tels que les battements cardiaques ou la sueur, par exemple – et s'ils ont trop bu, le contact de la voiture ne démarrera tout simplement pas.

"Dans ces cas, vous pouvez appeler un taxi, mais vous ne pouvez certainement pas utiliser votre voiture, " a déclaré Sofroniev.

Pour éviter le risque que quelqu'un d'autre que le conducteur passe le test, l'appareil utilisera également la reconnaissance des veines des doigts, où les motifs de veines correspondent aux enregistrements, pour confirmer l'identité du conducteur. Les modèles de vaisseaux sanguins sont uniques à chaque individu et sont presque impossibles à simuler car ils sont situés sous la surface de la peau.

Dans sa première phase de recherche, PREVENT a confirmé un besoin du marché pour un tel dispositif. Par conséquent, Sofroniev et son équipe continuent de développer leur appareil et espèrent qu'il arrivera sur le marché d'ici la fin de l'année prochaine.