Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, est vu en 2013 expliquant sa mission « rendre le monde plus ouvert et connecté »
D'abord c'était « aller vite et casser les choses ». Ensuite, il s'agissait de « connecter le monde » et de « construire une communauté mondiale ».
La vision ambitieuse de Mark Zuckerberg pour Facebook a donné naissance à l'une des entreprises les plus puissantes au monde, mais il fait maintenant face à un moment de jugement car il devient clair que le réseau social a été détourné et manipulé à des fins très différentes.
Des révélations boule de neige sur l'utilisation abusive de la plateforme Facebook pour diffuser de la désinformation, et de récolter des données personnelles d'une manière que les utilisateurs n'avaient jamais imaginée, risque de saper le modèle économique même qui sous-tend le géant des médias sociaux.
Zuckerberg a pris une idée éclos dans son dortoir de Harvard et a créé un réseau reliant plus de deux milliards de personnes, écrasant les réseaux sociaux concurrents tout en imaginant de nouvelles façons de connecter des amis les uns aux autres et pour les spécialistes du marketing d'atteindre les utilisateurs.
L'essor des médias sociaux a alimenté une vague d'optimisme quant à l'autonomisation des gens ordinaires, notamment suite aux soulèvements du printemps arabe à partir de 2010.
« J'ai eu le sentiment en 2011 que les technologies numériques étaient intrinsèquement démocratiques et allaient alimenter les révolutions démocratiques dans le monde entier, " a déclaré Dannagal Young, un professeur de l'Université du Delaware qui étudie les médias sociaux.
Young a déclaré que ces réseaux ont effectivement contribué à propulser le printemps arabe, ainsi que des mouvements sociaux comme Black Lives Matter ou #MeToo, mais que le public n'avait pas réussi à saisir leur côté le plus sombre.
« Les gens utilisent ces plateformes et ne comprennent pas le modèle économique, " a dit le jeune.
"Ils ne comprennent pas ce qui est marchandisé, tout comme tout ce qu'ils font et tout ce qu'ils partagent."
Éliminer les gardiens
Alors que les réseaux sociaux semblent responsabiliser les individus en supprimant les « gardiens » - tels que les médias de masse traditionnels, ou les autorités politiques, la vente des données des utilisateurs peut avoir l'effet inverse.
Les « likes » de Facebook font partie des profils de données qui peuvent être récupérés par les spécialistes du marketing et autres
« Si le modèle économique repose sur la vente de données utilisateur, cela peut sembler aussi démocratique que vous le souhaitez mais cela sert une fonction de surveillance qui sape les valeurs démocratiques, " a dit le jeune.
La réputation de Facebook est ternie depuis 2016, suite à la divulgation d'efforts menés par la Russie pour influencer les élections américaines, notamment en diffusant de « fausses nouvelles » et d'autres formes de désinformation sur les réseaux sociaux.
Mais les choses se sont nettement aggravées après les révélations du week-end selon lesquelles les données sur 50 millions d'utilisateurs ont été collectées par une entreprise politique basée au Royaume-Uni travaillant sur la campagne présidentielle de Donald Trump, suscitant des appels à enquête des deux côtés de l'Atlantique.
Zuckerberg, qui a commencé à faire le tour des États-Unis après l'élection présidentielle, suscitant des spéculations qu'il pourrait se présenter aux plus hautes fonctions, l'année dernière a offert sa vision d'une "communauté mondiale" alors que de plus en plus de gens sont désillusionnés par des institutions politiques en difficulté.
"Le monde se sent anxieux et divisé, et Facebook a beaucoup de travail à faire, " a écrit le joueur de 33 ans.
Mais avant tout, Zuckerberg devra se concentrer sur la mission plus immédiate qu'il s'est fixée plus tôt cette année :"réparer" son réseau social en difficulté.
« Pollué par de mauvais acteurs »
Roger Kay, un analyste technologique et consultant pour Endpoint Technologies Associates, a noté que Facebook n'est qu'une des nombreuses entreprises en ligne qui utilisent des enregistrements numériques détaillés sur les activités de ses utilisateurs, qui peut rarement être effacé.
"Facebook ajoute à cela, mais ce n'est pas la cause du problème, " Kay a dit. " Le problème est votre empreinte numérique à long terme. "
Jeune, de l'Université du Delaware, a exprimé son optimisme quant au fait que les utilisateurs peuvent reprendre un meilleur contrôle sur leurs données Facebook, à mesure que de plus en plus de personnes se renseignent sur la confidentialité en ligne et sur la façon de déterminer ce qui est partagé à leur sujet.
« En tant qu'utilisateurs, nous avons beaucoup plus de contrôle que nous ne le pensons, " elle a dit.
Mark Zuckerberg a déclaré cette année que sa mission est de "réparer" les problèmes du réseau social
"Si suffisamment d'utilisateurs entrent et modifient leurs paramètres, Facebook sera obligé de répondre. Je pense qu'il existe une solution, mais cela nécessite beaucoup d'apprentissage."
Vient ensuite le problème de la désinformation, que Facebook subit une pression croissante pour combattre.
Emilie Vraga, un professeur de communication à l'Université George Mason, a déclaré que Facebook a pris des mesures positives pour dénicher de fausses informations ces derniers mois.
"Mais j'aimerais en voir encore plus, " elle a dit.
Une manière, elle a dit, rendrait l'algorithme de Facebook disponible.
"Je pense que le public devrait être plus sensibilisé" au fonctionnement du réseau, elle a dit.
Pour les jeunes, Facebook et Zuckerberg semblent tous deux avoir supposé que « lorsque vous ferez du crowdsourcing, la vérité éclatera » – une croyance qui semble naïve à la lumière du phénomène des « fake news ».
"Il se pourrait que 98% des personnes sur Facebook le fassent de bonne foi, " elle a dit, mais "il n'en faut pas beaucoup pour saper ce système".
Kay a également exprimé des doutes sur la capacité ultime de Facebook à éliminer tout contenu malveillant sans examiner chaque élément de sa plate-forme, une tâche impossible.
"Ils ne peuvent pas organiser quelque chose avec deux milliards d'utilisateurs, il n'y a pas assez d'éditeurs, " dit-il. " Et s'ils retardaient le contenu, les utilisateurs s'en allaient."
Il note également que Facebook n'est pas la première entreprise numérique à être manipulée de cette manière.
"Les réseaux sociaux sont venus et partis, ", a déclaré Kay. "Ils sont d'abord considérés comme un moyen incroyable de connecter les gens, puis ils sont pollués par de mauvais acteurs."
© 2018 AFP
