Un groupe d'employés de Microsoft demande à l'entreprise d'annuler un contrat fournissant à l'armée américaine des casques HoloLens qui, selon eux, transformeraient les champs de bataille du monde réel en un jeu vidéo.

Les visiocasques HoloLens de Microsoft utilisent la réalité augmentée, ce qui signifie que les téléspectateurs peuvent voir des images virtuelles superposées sur le paysage devant eux.

Une lettre signée par plus de 50 employés de Microsoft vendredi et diffusée sur un tableau de messagerie interne a déclaré que la technologie pourrait aider les soldats à repérer et à tuer des adversaires sur le champ de bataille.

Ils disent qu'ils « refusent de créer une technologie pour la guerre et l'oppression ».

"Nous ne nous sommes pas engagés pour développer des armes, et nous exigeons notre mot à dire sur la façon dont notre travail est utilisé, " indique la lettre. Elle demande au PDG de Microsoft Satya Nadella et au président Brad Smith d'annuler un contrat de 480 millions de dollars annoncé par l'armée en novembre.

Microsoft a déclaré vendredi dans un communiqué qu'il était déterminé à travailler avec l'armée, dont l'armée dans le cadre du contrat HoloLens.

Microsoft a souligné un article de blog d'octobre de Smith disant que ceux qui défendent les États-Unis devraient avoir "accès à la meilleure technologie du pays". La société a ajouté qu'elle continuerait à traiter "d'importantes questions d'éthique et de politique publique relatives à (l'intelligence artificielle) et à l'armée".

Les documents d'appel d'offres militaires indiquent que la nouvelle technologie, que l'armée appelle son système d'augmentation visuelle intégrée, sera utilisée à la fois pour l'entraînement et le combat. L'objectif déclaré de l'armée est d'apporter une meilleure connaissance de la situation aux troupes afin qu'elles deviennent plus meurtrières et mobiles.

Les travailleurs protestataires disent que cela signifie HoloLens, mieux connu pour ses applications commerciales et de divertissement, sera utilisé pour aider à tuer.

Les ouvriers protestataires écrivent qu'« il sera déployé sur le champ de bataille, et fonctionne en transformant la guerre en un « jeu vidéo », ' éloignant davantage les soldats des sombres enjeux de la guerre et de la réalité des effusions de sang. » L'armée n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire vendredi.

La lettre demande également à Microsoft d'arrêter de développer des technologies d'armes et de nommer un comité d'examen éthique indépendant pour déterminer les utilisations acceptables de la technologie Microsoft.

Les troubles internes concernant le contrat de l'armée font suite à une année d'activisme de la part des travailleurs de la technologie qui se sont de plus en plus enhardis à exprimer leurs inquiétudes quant à la manière dont leurs produits sont appliqués. Une manifestation similaire d'employés chez Google l'année dernière a contribué à l'abandon de l'entreprise du projet Maven de l'armée, qui utilise l'intelligence artificielle pour analyser les images aériennes des zones de combat. L'année dernière, les employés de Microsoft ont également fait part des préoccupations du public et diffusé une lettre ouverte protestant contre le travail de l'entreprise avec les autorités américaines de l'immigration.

Microsoft sous Nadella a cherché à se distinguer en tant qu'entreprise éthique qui prend soin d'utiliser ses avancées technologiques de manière à profiter à la société. La lettre de protestation des employés de vendredi a reconnu certains de ces efforts, mais a déclaré que davantage devait être fait pour informer les ingénieurs de l'intention du logiciel qu'ils construisent.

Cela survient également alors que Nadella devrait dévoiler dimanche une nouvelle génération de casques HoloLens lors de la Mobile World Conference à Barcelone, Espagne.

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