Le Minnesota a affiché une augmentation de huit pour cent des emplois dans l'industrie solaire l'année dernière, contrer une baisse nationale de l'emploi solaire de 3,2%, a déclaré un rapport annuel publié mardi par The Solar Foundation.

L'état a compté 4, 602 emplois solaires l'année dernière, à partir de 4, 256 en 2017 et 1, 995 en 2015. Le Minnesota s'est classé 15e au pays en 2018 pour le nombre total d'emplois solaires, selon la Fondation Solaire, un groupe de recherche à but non lucratif.

Tel que défini par la fondation, l'emploi solaire comprend le développement, construire et entretenir des panneaux solaires, avec la fabrication, métiers de la vente et de la distribution liés à l'industrie solaire. Environ les deux tiers des emplois solaires à l'échelle nationale sont dans l'installation et le développement de projets.

L'industrie solaire américaine employait 242, 343 personnes en 2018, en baisse de près de 8, 000 emplois à partir de 2017 et la deuxième année consécutive de baisse après des années de croissance soutenue.

Les entreprises solaires ont retardé de nombreux grands projets fin 2017, en attendant l'issue d'une pétition pour de nouveaux tarifs sur les panneaux solaires, selon la Fondation Solaire. Les retards freinent la croissance, réduire la demande d'emploi.

L'installateur solaire devrait être l'occupation à la croissance la plus rapide aux États-Unis de 2016 à 2026, suivi de près par un technicien en éoliennes, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. Le premier avait un salaire annuel médian en 2017 de 39 $, 490 ; le dernier, 53 $, 880.

Alors que l'énergie solaire ne représente encore qu'environ 1% de la production d'électricité du Minnesota, il est passé de pratiquement rien :1 mégawatt de capacité de production en 2008 à 882 mégawatts projetés d'ici la fin de 2018, selon le ministère du Commerce du Minnesota. (Un mégawatt équivaut à un million de watts).

Le programme de jardins solaires communautaires de l'État a particulièrement fleuri au cours des deux dernières années, comprenant environ 60 pour cent de la capacité d'énergie solaire au Minnesota.

Le programme de jardins solaires, créé par la législature de l'État en 2013, s'adresse aux résidents, les entreprises et les gouvernements qui veulent de l'énergie solaire sans installer leurs propres panneaux. Des développeurs indépendants construisent les panneaux solaires et Xcel Energy, basée à Minneapolis, achète de l'électricité et administre le programme.

©2019 Star Tribune (Minneapolis)
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