Des responsables japonais maladroits ont déclenché une alerte nucléaire après une violente, tremblement de terre tard dans la nuit en cochant la mauvaise case sur un formulaire de télécopie, alertant par inadvertance les autorités d'un accident potentiel.

Employés de la Tokyo Electric Power Company (TEPCO), L'exploitant de la centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa à Niigata, où le séisme de magnitude 6,4 a frappé, a faxé un message aux autorités locales cherchant à apaiser les craintes de dommages.

Mais les employés de TEPCO ont accidentellement coché la mauvaise case sur le formulaire, indiquant à tort qu'il y avait une anomalie à l'usine plutôt qu'il n'y avait aucun problème.

Un fonctionnaire a rempli le formulaire, et il a été vérifié par un collègue avant d'être envoyé.

De nombreux ministères et entreprises du gouvernement japonais dépendent encore des télécopieurs pour communiquer.

Le siège de TEPCO à Tokyo a remarqué l'erreur, et une correction a été publiée 17 minutes après la sortie originale, a déclaré à l'AFP le porte-parole de la société basé à Tokyo.

Le maire de la ville de Kashiwazaki, Masahiro Sakurai, a vu le formulaire mal rempli et a immédiatement demandé au personnel de vérifier ce qui se passait.

Le maire a frappé TEPCO, qui exploitait également la centrale nucléaire paralysée de Fukushima, site du pire accident nucléaire depuis Tchernobyl, lorsqu'un tremblement de terre et un tsunami ont frappé en 2011.

"Quand un vrai tremblement de terre se produit, pas une perceuse, c'est une grosse erreur, " Sakurai a déclaré aux journalistes locaux, selon le quotidien Mainichi Shimbun.

"Il est extrêmement pauvre de leur part de faire des erreurs dans les informations les plus importantes et les plus élémentaires en temps de crise, " il a dit, selon le journal Asahi Shimbun.

TEPCO s'est excusé et a juré de ne pas commettre la même erreur.

Le séisme de fin de nuit a déclenché un avis de tsunami, mais seules de petites ondulations de 10 centimètres (trois pouces) ont été enregistrées.

Le gouvernement a déclaré que jusqu'à 26 personnes avaient été blessées, dont deux grièvement, bien que ne mettant pas la vie en danger.

© 2019 AFP