le service de diffusion en continu d'AT&T, HBO Max, n'a pas encore fait ses débuts, mais l'agence de crédit Moody's Investors Service prédit déjà que les clients pourraient avoir un choc d'autocollant.

Dans une note de recherche jeudi, Moody's a remis en question la stratégie de tarification d'AT&T, basée à Dallas, et a déclaré que 14,99 $ par mois est "une erreur qu'AT&T peut regretter à notre avis".

HBO Max sera lancé en mai 2020 avec environ 10, 000 heures de contenu. Les émissions de télévision et les films de HBO ancreront le nouveau service de streaming.

Le service par abonnement aura des sitcoms populaires comme Friends et Big Bang Theory, la programmation pour enfants de Cartoon Network et Sesame Street et des films classiques de Turner. Il présentera des films et des émissions de télévision originaux, y compris les retombées de Sesame Street, un concours de design d'intérieur avec Ellen DeGeneres et une prochaine préquelle de Game of Thrones de HBO.

Le service de streaming est l'aboutissement de l'acquisition de Time Warner par AT&T, maintenant appelé WarnerMedia. Le PDG d'AT&T, Randall Stephenson, a déclaré que la fusion aiderait l'entreprise à suivre l'évolution des habitudes de divertissement des clients. Le service de streaming pourrait également aider AT&T à conserver ou à développer ses clients sans fil et à compenser l'hémorragie des clients de la télévision par câble et par satellite.

Mais le service de streaming d'AT&T sera le plus cher dans un domaine encombré. Disney + lancé cette semaine à 6,99 $ par mois, et a signé plus de 10 millions de clients dès le premier jour. Il offre un essai gratuit de 7 jours et certains clients Verizon reçoivent un an sans frais.

Apple TV+ a été lancée le 1er novembre à 4,99 $ par mois. Et l'abonnement standard de Netflix est de 12,99 $ par mois.

"Cela fera de HBO Max la plus coûteuse de toutes les SVOD (services de vidéo à la demande par abonnement) et pourrait être la plus grosse erreur qu'AT&T fera à notre avis, " Les analystes de Moody's ont déclaré dans le rapport. " Nous pensons que la direction est confiante avec ce prix, puisqu'il prévoit d'ajouter beaucoup plus de contenu et offrira donc un bon rapport qualité-prix, par rapport même au contenu offert aux abonnés existants de HBO par câble ou par satellite. Cela dit, nous pensons qu'il s'agit d'une erreur de jugement car les abonnés ne reconnaîtront pas facilement l'augmentation du contenu."

AT&T a défendu le prix de HBO Max, qu'il vante comme ayant un contenu de meilleure qualité et une plus grande bibliothèque d'émissions de télévision et de films.

AT&T a été limité par le prix par sa décision d'ancrer le service de streaming avec HBO. Un abonnement en ligne pour HBO coûte 14,99 $ par mois. Avec HBO Max, AT&T offre aux clients toute la programmation HBO, et plus encore.

Moody's a déclaré que le prix de HBO Max rendra plus difficile pour AT&T d'attirer et de fidéliser un large public. Si AT&T avait un prix inférieur, Maugrey a dit, il serait plus facile de construire une échelle. Cette échelle se traduirait par une baisse des coûts par heure de visionnage pour les émissions sous licence ou originales, et une probabilité plus élevée que les producteurs souhaitent travailler avec HBO Max.

Il a déclaré qu'AT&T avait tort de s'inquiéter d'un prix inférieur pour HBO Max cannibalisant les clients HBO existants. Avec l'approche directe au consommateur, Maugrey a dit, AT&T pourra tirer plus d'argent du service de streaming car il ne partagera pas les revenus avec les distributeurs de télévision payante.

Il a déclaré que ce modèle aurait permis à AT&T de baisser le prix et de ne pas perdre de rentabilité, même si les clients de HBO étaient passés à un HBO Max moins cher.

AT&T a dévoilé le prix et la gamme du service lors d'un événement organisé fin octobre aux légendaires Warner Bros. Studios. Il a déclaré qu'il dépenserait 4 milliards de dollars au cours des trois prochaines années pour HBO Max.

Le directeur de l'exploitation d'AT&T, John Stankey, qui était auparavant le PDG de WarnerMedia, a déclaré que la société visait à avoir entre 75 et 90 millions d'abonnés mondiaux à HBO Max d'ici 2025.

Dans une interview à CNBC, Stankey a déclaré que HBO Max coûte plus cher que les autres services de streaming en raison de son "contenu assez impressionnant et unique". Il a dit que les gens choisiraient HBO Max en raison des autres produits et services d'AT&T, tels que le haut débit et le sans fil, trop. Il a souligné comment Amazon regroupe son service de streaming avec une livraison accélérée des colis.

Le PDG d'AT&T, Randall Stephenson, a déclaré que HBO Max se démarquerait de ses concurrents.

"Ce n'est pas Netflix. Ce n'est pas Disney. C'est uniquement HBO Max, " at-il dit. " AT&T et WarnerMedia est une puissante combinaison. Et ces deux sociétés ont ensemble un profil financier incroyable."

Moody's a déclaré que HBO Max présente quelques avantages clés, aussi :HBO est une marque très respectée. Le service de streaming aura un mélange de contenu pour les enfants, jeunes adultes et adultes. Et il aura des fonctionnalités utiles, comme un outil « recommandé par les humains » qui permet aux célébrités et autres de diriger les téléspectateurs vers leurs émissions préférées.

Et le plus gros avantage de HBO Max ? Son intention de présenter du contenu exclusif et d'investir dans une programmation originale, dit Maugrey. AT&T a déclaré que HBO Max aura 31 séries originales en 2020 et passera à 50 originaux en 2021, en plus de la programmation originale de HBO

"Nous pensons que c'est le facteur le plus important dans la transition de la télévision traditionnelle, " Moody's a déclaré. "L'entreprise ne semble pas tirer de coups de poing et investit judicieusement pour réussir ici."

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