De nombreux Américains se retrouvent bombardés de conseils d'experts pour limiter leur temps d'écran et briser leur dépendance aux appareils numériques, notamment en appliquant et en modélisant cette contrainte pour les enfants de leur vie. Cependant, plus de 15 ans à observer de près les gens et à échanger avec eux sur la façon dont ils utilisent les outils technologiques, J'ai développé une vision plus nuancée :qu'une technologie aide ou blesse quelqu'un ne dépend pas seulement du temps qu'il y passe, mais aussi de la façon dont il l'utilise.

J'ai rencontré de nombreuses personnes qui ont trouvé des moyens incroyablement créatifs d'adapter les technologies dont elles disposent pour servir leurs valeurs et leurs objectifs personnels, améliorer leurs relations et même leur santé.

Dans mon prochain livre, "Laissés à nous-mêmes, " Je présente aux lecteurs des personnes qui ont poussé les produits au-delà de leur destination, créant leurs propres utilisations hors AMM. Certains d'entre eux sont devenus des produits d'auto-assistance, comme les balances intelligentes et les applications d'ambiance, dans les mécanismes d'approfondissement des relations; d'autres ont utilisé des applications comme Tinder, conçu pour susciter la connexion interpersonnelle, comme un ramassage émotionnel - recueillir des données pour se sentir mieux dans sa peau sans le raccordement. Et d'autres encore ont reconstitué différents outils et technologies pour répondre à leurs propres besoins.

Regarder au-delà des règles

Il y a quelques années, par exemple, mes collègues et moi avons créé une application pour aider les gens à gérer le stress dans le cadre d'un projet de recherche sur les technologies de la santé. La psychothérapie et d'autres services de santé mentale sont traditionnellement offerts sous forme de traitements individuels, et nous nous attendions donc à ce que les gens utilisent notre application eux-mêmes, quand ils étaient seuls. Nous avons déployé beaucoup d'efforts pour garantir la confidentialité et avons informé les personnes qui ont participé à nos recherches que l'application était uniquement destinée à leur usage.

Mais de nombreux participants ont fini par intégrer l'application dans leurs conversations avec les autres. Une femme l'a utilisé avec son fils pour traiter une dispute animée qu'ils avaient eue plus tôt dans la journée. Elle s'est assise avec lui et a exploré ensemble les visuels de l'application qui représentaient les étapes de la colère. Ils ont suivi les indices de thérapie cognitive de l'application pour réfléchir aux sentiments et aux réactions – les leurs et les uns des autres. Elle l'a partagé avec lui non pas comme une distraction flashy, mais comme un pont pour aider chacun à comprendre les perspectives et les sentiments de l'autre.

L'application était destinée à l'aider à changer sa façon de penser au stress, mais elle l'a également utilisé pour s'attaquer à la source de son stress - rendre l'application plus efficace en, dans un certain sens, en abuser.

De nouveaux virages avec des appareils familiers

Une autre femme avec qui j'ai parlé a pris les lumières intelligentes - celles qui peuvent changer de couleur en appuyant sur un bouton dans une application pour smartphone - bien au-delà de leurs fonctions prévues d'amélioration de la décoration et de l'efficacité énergétique. Lorsqu'elle a changé la couleur des lumières de la maison qu'elle partageait avec son partenaire du blanc au rouge, c'était un signal qu'elle était bouleversée et qu'ils avaient besoin de parler. La couleur claire est devenue un symbole externe du conflit entre eux et a fourni une nouvelle façon d'entamer une conversation difficile.

De même, la pensée créative a aidé à renforcer les relations entre les patients et un médecin que j'ai interviewé. Elle a pratiqué principalement par télémédecine, rencontrer les patients via un système de visioconférence médicale sécurisé. Elle était consciente que la distance physique et émotionnelle pouvait fragiliser une relation déjà chargée de sensibilité et d'un déséquilibre de pouvoir entre un expert et un patient.

Elle a donc expérimenté la vue que sa caméra offrait d'elle et de son environnement. D'abord, elle a montré aux patients une vue juste de son visage, devant un mur blanc sans fioritures qui ne révélait rien d'elle. Puis elle a déplacé la caméra pour montrer plus de sa maison, qui bien sûr a révélé plus d'elle-même. Les patients pouvaient désormais voir une partie de l'art qu'elle aimait ainsi que des éléments de sa maison, qui disait quelque chose sur ses habitudes, valeurs et personnalité.

Ce partage a égalisé les règles du jeu à certains égards. Alors que les patients s'ouvraient à elle en décrivant les symptômes et les détails de leur mode de vie, ils pouvaient voir qu'elle n'était pas une experte en blouse de laboratoire émettant des directives d'un cabinet médical intimidant – c'était une vraie personne vivant dans un appartement ordinaire. Cette étape vers la réciprocité a permis aux patients de s'identifier plus facilement à elle. Elle pense que cela explique en partie pourquoi ses patients ont exprimé se sentir proches d'elle et avoir tellement confiance en son traitement. Il s'agissait d'une petite adaptation qui a amélioré les relations et la connexion à une technologie souvent considérée comme un mauvais substitut aux réunions en personne.

Avec une attention croissante aux effets des technologies, nous ne devrions pas seulement nous préoccuper de leurs dommages potentiels. Comme je l'ai observé, expérimenter comment – ​​et pas seulement combien – nous utilisons la technologie pourrait découvrir des moyens inattendus d'améliorer la vie.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.