La respiration aérobie nous maintient en vie à chaque instant. Il est souvent considéré comme synonyme de respiration, mais ce n'est pas tout à fait exact. La respiration est le processus par lequel les humains et la plupart des autres animaux terrestres prennent de l'air contenant de l'oxygène dans notre corps, mais la respiration aérobie est la réaction chimique qui permet aux cellules de convertir le glucose en présence d'oxygène en énergie utile, en eau et en dioxyde de carbone au niveau microscopique . L'équation chimique de la respiration aérobie est bien connue, et les variations et les parents de cette équation littéralement vitale forment l'une des pierres angulaires de la biologie cellulaire de base.
Le cadre

Les cellules des eucaryotes, ou animaux multicellulaires, dépendent sur la respiration aérobie pour la production d'énergie. Ils absorbent l'oxygène gazeux et les molécules de glucose de leur environnement en respirant et en mangeant respectivement. Dans une chaîne simple de réactions chimiques qui se produisent à l'intérieur des parties de la cellule appelées mitochondries, ces molécules sont converties en eau, en dioxyde de carbone et en une forme d'énergie appelée ATP ou adénosine triphosphate.
Le processus

Les molécules impliquées dans la respiration aérobie ne peuvent pas simplement être jetées dans un mélange pour produire de l'énergie, pas plus que les pièces d'une voiture ne peuvent devenir une automobile en roulant sur une chaîne de montage en l'absence d'instructions aux travailleurs de l'usine. Différents aliments contenant les macromolécules que nous appelons protéines, glucides et lipides peuvent tous contribuer aux molécules de glucose, même si le glucose lui-même est un sucre et donc un glucide. Une fois que le glucose est libéré des aliments ou des sources de stockage du corps dans les muscles, le sang et le foie, et qu'il est absorbé par les cellules du corps, il peut se fixer aux mitochondries à l'intérieur des cellules, et des protéines spéciales appelées enzymes effectuent les diverses réactions qui résument à la respiration aérobie.
La réaction complète

Les réactions chimiques complètes doivent être "équilibrées" - c'est-à-dire le nombre d'atomes d'un élément donné (carbone, hydrogène, etc.) d'un côté de l'équation doit être le même que celui de l'autre côté. Cela peut signifier l'ajout de facteurs multiplicateurs, ou coefficients, à l'avant de certaines molécules.

La réaction complète et équilibrée de la respiration aérobie est:

C _{6H < sub> 12O 6 + 6 O 2 → 6 CO 2 + 6 H 2O + heat + 38 ATP}

La chaleur n'est pas un élément, mais le le fait qu'il se dégage lors de la respiration aérobie résulte de l'énergie contenue dans les liaisons chimiques des molécules de glucose et d'oxygène s'échappant dans l'environnement.