Le principal responsable de la concurrence de l'UE a déclaré que Bruxelles examinait de plus près les allégations selon lesquelles Google aurait aidé à introduire de faux sites de comparaison de prix pour répondre à une décision historique contre le géant des moteurs de recherche.

"Ah oui en effet, " La commissaire européenne à la concurrence Margrethe Vestager a déclaré à l'AFP lorsqu'on lui a demandé si ses équipes avaient remarqué la pratique, qui a été rapporté pour la première fois par Sky News.

"Bien sûr, nous l'avons vu parce que nous faisons le suivi mais aussi parce que nous avons des gens qui viennent nous voir, " elle a dit.

Les détracteurs de Google allèguent que l'entreprise a incité les agences de publicité à créer de « faux » sites de comparaison de prix qui seraient affichés dans la boîte Google Shopping.

La boîte à provisions, régulièrement affiché en haut des résultats de recherche, est la pièce maîtresse de la réponse de Google à une amende record de 2,4 milliards d'euros imposée par la Commission européenne pour pratiques anticoncurrentielles.

Les résultats de recherche de Google sont des biens immobiliers Internet prisés, le géant américain contrôlant environ 90 % du marché de la recherche en Europe, selon les données de l'UE.

L'amende est intervenue après sept ans d'enquête lancée par des plaintes d'autres services de comparaison de prix qui ont perdu 90 % du trafic contre Google Shopping, selon la Commission européenne. Le géant du web fait appel de l'amende.

Pour éviter d'autres sanctions, Google a reçu l'ordre de donner aux services d'achat concurrents la même possibilité d'afficher des annonces dans les résultats de recherche qu'il donne à son propre Google Shopping.

Si le recours est jugé non conforme, Google pourrait être redevable de paiements supplémentaires allant jusqu'à 5 % du chiffre d'affaires mondial quotidien moyen d'Alphabet, La société mère de Google.

Vestager a déclaré qu'il semblait que ces sites étaient mal identifiés.

« Ce sont des agences (de publicité) » créant les sites, "ils ne font pas de comparaison d'achats, " dit Vestager.

"La publicité est leur mission principale dans leur vie professionnelle et maintenant ils sont ici, alors qu'est-ce que c'est ?, " elle a demandé.

"Bien sûr, nous faisons un suivi avec Google pour dire que la comparaison des achats est une comparaison des achats et que ce n'est pas de la publicité en tant que telle, " elle a dit.

Les nombreux critiques de Google qualifient les sites de faux car ils ne sont pas destinés aux clients à comparer et à acheter, mais sont des publicités à peine voilées et fonctionnent souvent mal lorsqu'elles sont visitées.

Google n'a pas répondu à une demande de commentaire.

L'amende infligée à Google Shopping a battu le précédent record de l'Union européenne pour une affaire de monopole et a fait de l'UE le leader mondial de la réglementation des géants de la Silicon Valley.

Mais le record a ensuite été dépassé par une amende de 4,34 milliards d'euros (5 milliards de dollars) également contre Google pour avoir abusé illégalement de la domination de son système d'exploitation Android pour les appareils mobiles.

© 2018 AFP