Samsung a évité la syndicalisation de ses employés pendant près de 50 ans
Sous le regard attentif du personnel de sécurité de Samsung Electronics, le personnel de santé et de sécurité Ko Jee-hun se tenait devant son usine de semi-conducteurs, distribution de tracts vantant les avantages d'adhérer à un syndicat.
Pendant près de 50 ans, l'entreprise a évité la syndicalisation de ses employés – adoptant parfois des tactiques féroces selon les critiques – tout en devenant le plus grand fabricant de smartphones et de semi-conducteurs au monde.
C'est la filiale phare du géant Samsung Group, de loin le plus grand des conglomérats familiaux, connu sous le nom de "chaebol", qui dominent la 11e économie mondiale.
Mais la semaine dernière, les autorités locales de Suwon, où se trouve le siège du fabricant de puces, certifié l'Union nationale Samsung Electronics.
Elle est affiliée au puissant groupe de coordination de la Fédération des syndicats coréens (FKTU), et les analystes disent que cette décision pourrait causer des problèmes à l'entreprise.
Ko est le secrétaire général adjoint du syndicat. "Ce qui est en jeu ici, c'est plus que des salaires, " a-t-il déclaré alors qu'il organisait une campagne de recrutement cette semaine.
"Nous exigeons la communication et faire entendre nos voix. Parce que nous ne sommes pas que des composants."
Les tracts qu'il a distribués montraient une série de personnages de dessins animés se plaignant de problèmes allant des vacances et des pauses déjeuner à la retraite anticipée forcée et aux réductions de bonus inexpliquées.
"La vraie union est arrivée, " proclama-t-il, avec un lien et des codes QR pour que les employés s'inscrivent.
Les gardes de sécurité ne l'ont pas laissé se tenir juste devant la porte de l'usine à Hwaseong, à environ 50 kilomètres (30 miles) au sud de Séoul, l'obligeant à prendre position à l'intersection suivante, mais presque tous les passants en ont pris une copie.
"Le combat ne fait que commencer, ", a déclaré Ko à l'AFP.
Le groupe Samsung est de loin le plus grand des conglomérats familiaux en Corée du Sud
Avant sa création officielle, le syndicat a enregistré 400 manifestations d'intérêt d'employés de Samsung Electronics, dit la FKTU.
Le nouveau groupe s'est fixé pour objectif d'en recruter 10, 000 membres – près de 10 pour cent de la main-d'œuvre – qui, selon les analystes, pourraient le voir revendiquer un droit de négociation collective.
« Rejeter avant le lancement »
Le fondateur de Samsung, Lee Byung-chul, décédé en 1987, était farouchement opposé aux syndicats, disant qu'il ne les autoriserait jamais "jusqu'à ce que j'aie de la saleté sur les yeux".
Des documents internes de 2012 obtenus par un député sud-coréen ont demandé aux gestionnaires de contrôler le "personnel problématique" cherchant à établir des syndicats.
"Pour éviter les allégations de pratiques de travail déloyales, licencier les principaux organisateurs avant le lancement d'un syndicat, " il a lu, entre autres recommandations.
Mais les organisateurs ont saisi l'opportunité offerte par le gouvernement de gauche du président Moon Jae-in - un ancien avocat des droits qui représentait les syndicats - et la controverse autour du procès pour corruption du vice-président de l'entreprise Lee Jae-yong, le petit-fils du fondateur.
Il est également confronté aux défis de la guerre commerciale américano-chinoise et des restrictions à l'exportation imposées par Tokyo sur des approvisionnements clés dans le cadre d'un différend avec Séoul sur le travail forcé en temps de guerre.
"Le niveau de répression est beaucoup plus faible maintenant qu'avant, ", a déclaré Ko du syndicat. "Je pense que l'entreprise est prudente sur les répercussions possibles."
Samsung Electronics a refusé de commenter à l'AFP.
Trois syndicats ont été créés chez Samsung l'an dernier, mais aucun d'entre eux n'avait le soutien d'une plus grande fédération et a fait long feu après n'avoir attiré qu'une poignée de membres
Personnel problématique
Le cours de l'action de Samsung a grimpé en flèche en 2016-7 et un membre du personnel qui a demandé à être identifié uniquement comme Kim a personnellement accueilli la création du syndicat, en espérant des primes de fin d'année plus élevées et d'autres avantages.
Mais le marché mondial des puces a depuis connu un ralentissement prolongé et Kim craignait également l'impact possible du syndicat lorsque même de petits retards de production "pourraient entraîner une perte significative de parts de marché".
« Mener une grève collective pourrait être fatale, " il ajouta.
La politique de non-union de Samsung Electronics était "anachronique", mais il pourrait désormais finir par suivre « les traces de Hyundai Motor mêlé à des grèves chaque année », le Korea Times a prévenu dans un éditorial.
Des coûts de main-d'œuvre plus élevés pourraient également avoir un impact sur son modèle économique, qui repose sur une grande échelle, investissements à long terme, a déclaré Kim Dae-jong, professeur de commerce à l'Université Sejong.
"Avec le syndicat, il pourrait être beaucoup plus difficile de réaliser de gros investissements avec des finances détournées pour payer des augmentations de salaires, " il a dit.
Trois syndicats ont été créés chez Samsung l'an dernier, mais aucun d'entre eux n'avait le soutien d'une plus grande fédération et a fait long feu après n'avoir attiré qu'une poignée de membres.
Samsung devait évoluer avec son temps et reconnaître que les normes avaient changé depuis l'époque de son fondateur, dit Chun Soon-ok, un militant syndical et ancien député dont le frère s'est brûlé vif en 1970 pour protester contre les conditions de travail brutales dans l'industrie textile.
Les syndicats devaient également s'éloigner du militantisme antérieur, Chun ajouté.
Autrefois, syndicats et direction "se considéraient comme des concurrents à abattre sur un ring de boxe", elle a dit. "Mais le 21e siècle les oblige à danser ensemble en partenariat."
© 2019 AFP
