Les universitaires ont passé la dernière décennie à étudier la connectivité et les médias sociaux – une tendance qui compte plus de deux milliards de personnes dans le monde sur Facebook et qui compte.

Pour Tero Karppi, cependant, l'accent a plutôt été mis sur la déconnexion.

"J'ai toujours eu tendance à aller à contre-courant, " dit Karppi, professeur adjoint à l'Institute of Communication de l'Université de Toronto Mississauga, Culture, Information et technologie qui se spécialise dans les médias sociaux et la théorie des médias.

Son nouveau livre, Déconnecter :les liens affectifs de Facebook, explore les défis auxquels les utilisateurs sont confrontés lorsqu'ils tentent de désactiver leurs comptes Facebook, et comment les efforts déployés par les sociétés de médias sociaux pour garder les utilisateurs connectés peuvent nous donner moins de contrôle sur notre vie numérique.

Karppi a commencé à faire des recherches sur le sujet dans sa Finlande natale, où une population férue de technologie a commencé à utiliser Facebook avec enthousiasme vers 2010. " se souvient Karppi, qui faisait partie des premiers utilisateurs à utiliser la plate-forme pour rester à jour et en contact avec des amis éloignés, famille et collègues.

"C'était un phénomène intéressant - à quelle vitesse il s'est propagé."

Mais il a remarqué qu'il était également difficile de dire au revoir à cette plate-forme de plus en plus convaincante. Les artistes médiatiques européens ont commencé à faire des projets spéciaux "Quitter Facebook", tandis que beaucoup de gens ont essayé d'y renoncer simplement pour éviter les distractions du médium.

Karppi, qui est venu à l'U de T Mississauga il y a un an, affirme que la désactivation de Facebook est devenue un problème plus récemment avec les utilisateurs préoccupés par la confidentialité et l'utilisation des données par l'entreprise.

"La campagne #DeleteFacebook est devenue une tendance après la crise de Cambridge Analytica, " il dit, "et les nouvelles concernant 50 millions de comptes Facebook piratés en septembre pousseront les utilisateurs à repenser leur connectivité."

Entreprises de médias sociaux, sans surprise, considérer la déconnexion des utilisateurs comme une menace existentielle et déployer des efforts considérables pour la combattre, dit Karppi. Par exemple, il y a des messages avec des photos disant, "Cette personne va te manquer si tu pars, " dit-il. " En fin de compte, "partir est difficile ou pratiquement impossible pour certains.

"Vous perdez quelque chose."

Karpi dit que les personnes qui se déconnectent reviennent souvent sur Facebook parce que l'entreprise leur facilite la tâche, en les laissant reprendre leurs comptes là où ils s'étaient arrêtés.

Une combinaison de facteurs rend la plateforme irrésistible, il dit. Cela inclut un contenu engageant qui capte l'attention des utilisateurs et le fait qu'ils soient entourés d'un réseau d'amis et de followers. "Cela devient une habitude, une partie de votre vie quotidienne. Ce n'est plus facultatif ou même quelque chose que vous faites délibérément; vous le vérifiez comme vous regarderiez votre montre pour voir l'heure."

Compte tenu de cette nature passive mais pénétrante, ceux qui essaient de se déconnecter des réseaux sociaux sont souvent attirés, qui assure un marché continu pour Facebook ou toutes les futures plates-formes proposées par la société, Karppi prédit. "Je suis assez pessimiste dans le sens où je pense que la logique des médias sociaux est là et qu'il n'y a aucun moyen de rester en dehors."

Ses recherches à l'U de T Mississauga comprennent un nouveau projet qui examine ce qui se passe ensuite pour les profils d'utilisateurs dans des entreprises comme Facebook.

« Tout le monde aime les photos des autres et vous avez deux milliards d'utilisateurs. Que faites-vous avec eux maintenant ? » il dit. "Les réseaux sociaux font partie de nos vies et nous devons comprendre comment ils fonctionnent, qui en profite et quel genre d'avenir nous voulons. Avec un peu de chance, nous pouvons avoir une influence sur le rôle que jouent les médias sociaux."

Les étudiants sont très investis dans le sujet des réseaux sociaux car omniprésent dans leur entourage, il ajoute. « Pour l'enseignement, le défi est d'aller au-delà de l'expérience utilisateur quotidienne et de montrer ce qui se cache derrière l'interface."

Karppi lui-même reste sur Facebook, bien qu'il ait supprimé les notifications sur son téléphone, il est donc moins captivé par les bips et les bourdonnements de la plate-forme.

"J'ai au moins le sentiment illusoire d'être en contrôle."