L'équipe de chercheurs de l'Université de Technologie de Kaunas (KTU), en collaboration avec le département de gériatrie de l'Université lituanienne des sciences de la santé (LSMU), développent un système de suivi de l'état de santé des personnes âgées. Le système se compose de plusieurs capteurs et d'un contrôleur (un appareil portable sur un tour de cou) qui appelle automatiquement à l'aide en cas de besoin.

Selon Eurostat, près d'une personne sur cinq dans l'Union européenne (UE) est âgée de 65 ans ou plus (19,4 %). Cela représente une population de près de 100 millions de personnes. On estime que d'ici 2070, ce nombre atteindra 29%. Par conséquent, le besoin de technologies, qui assurent un suivi non intrusif de la santé de la population croissante, sont en constante augmentation.

« Avec ce système, les personnes âgées peuvent se sentir en paix et en sécurité à la maison. Ils n'ont pas besoin d'une surveillance constante. La technologie développée est bien adaptée au traitement clinique et peut également être mise en œuvre dans divers établissements gériatriques, " dit Egidijus Kazanavicius, professeur à la Faculté d'informatique KTU, l'un des auteurs de la technologie.

Le système se compose de capteurs fixes montés à l'intérieur et d'un petit appareil portable de 3 à 5 cm de haut. Il surveille en permanence l'état de santé et la position du corps d'une personne. Lorsqu'il sent que la personne s'est peut-être effondrée, le système envoie un signal aux personnes répertoriées comme contacts d'urgence.

« Nous voulions créer un système qui enregistrerait la position du patient, posture corporelle, et le mouvement à l'intérieur. Si quelque chose ne va pas, la personne tombe, ou tout autre problème survient, le contrôleur enregistrera l'effondrement du patient et l'alarme sera automatiquement transmise, " explique le Pr Kazanavicius, le directeur du KTU Center of Real-Time Computer Systems.

Le contrôleur avec le module Bluetooth Low Energy (BLE) intégré identifie l'emplacement d'une personne avec une précision d'un mètre. Le système a été principalement conçu pour l'installation dans des installations médicales, mais maintenant, il peut être mis en œuvre à la maison.

« Avoir accès à Internet est obligatoire mais pas indispensable. Les appels d'urgence et les notifications peuvent également être envoyés via GSM, " dit le professeur Kazanavicius.

Le professeur Kazanavicius dit que le système peut avoir diverses applications :un petit serveur ou un ordinateur avec le logiciel est installé à un endroit choisi. Le serveur est petit, environ la taille de deux boîtes d'allumettes, et est en contact avec le contrôleur (le téléphone portable peut également faire office de serveur).

Selon le professeur Kazanavicius, il existe des systèmes similaires sur le marché mondial, mais ils sont beaucoup plus chers. De plus, la technologie développée chez KTU est également très durable - elle a été conçue pour durer jusqu'à 3 semaines avec une charge complète de 24 heures. Le voyant clignotant et un message supplémentaire indiquent lorsque la batterie est en panne.

Le principal défi rencontré lors du processus de création du système était d'enregistrer la chute d'une personne avec précision. Cependant, si le système se déclenche et que le contrôleur envoie un faux signal, l'assistance peut être annulée d'une simple pression sur le bouton.

"Disons, si une personne fait un geste avec une main sur laquelle elle porte le bracelet-contrôleur, dans la plupart des cas, le geste sera enregistré comme un effondrement. Ou, par exemple, lorsqu'une personne monte les escaliers, les algorithmes déterminent chaque étape comme une chute. Nous avons travaillé dur pour éviter de tels malentendus, " dit le professeur Kazanavicius.

Le prochain objectif des chercheurs du KTU est de stocker toutes les informations dans un serveur de données et de calculer l'activité humaine, rythme cardiaque, et l'apport calorique. Ce genre de serveur mesurerait tout en temps réel, évaluer les risques potentiels pour une personne et proposer les meilleures solutions.