En ce 7 avril 2011, fichier photo, PDG Kevin Systrom, à gauche, discute avec les ingénieurs Shayne Sweeney, centre, et Mike Krieger sur Instagram à San Francisco. Dans un communiqué lundi soir, 24 septembre 2018, Systrom a déclaré dans un communiqué que lui et Krieger, Directeur technique d'Instagram, prévoyons de quitter l'entreprise dans les prochaines semaines et de prendre du temps « pour explorer à nouveau notre curiosité et notre créativité ». (AP Photo/Marcio José Sanchez, Déposer)
Lorsque Kevin Systrom et Mike Krieger ont vendu Instagram à Facebook en 2012, Les fans farouchement fidèles de la startup de partage de photos s'inquiétaient de ce qui arriverait à leur application bien-aimée sous les ailes du géant des médias sociaux.
Aucune de leurs pires craintes ne s'est matérialisée. Mais maintenant que ses fondateurs ont annoncé leur départ dans un tourbillon de vœux et d'explications vagues, certaines des mêmes inquiétudes refont surface, et puis certaines. Instagram va-t-il disparaître ? Être encombré d'annonces et de mises à jour de statut ? Aspirer des données personnelles pour faire de la publicité comme le fait son parent ? Perdre son cool?
Le pire de tout :cela deviendra-t-il juste un autre Facebook ?
"C'est probablement un plus grand défi (pour Facebook) que la plupart des gens ne le pensent, " dit Omar Akhtar, analyste à la firme de recherche technologique Altimeter. "Instagram est la seule plateforme qui se développe. Et beaucoup de gens n'ont pas nécessairement fait le lien entre Instagram et Facebook."
Instagram n'avait que 31 millions d'utilisateurs lorsque Facebook l'a récupéré pour 1 milliard de dollars; maintenant il a un milliard. Il n'y avait pas de publicité à l'époque; il propose désormais à la fois des publicités display et vidéo, bien qu'ils soient toujours restreints par rapport à Facebook. Mais cela pourrait rapidement changer. La croissance de Facebook a commencé à ralentir, et Wall Street a poussé l'entreprise à trouver de nouvelles façons d'augmenter ses revenus.
Instagram a été au cœur de ces efforts.
Facebook a rehaussé le profil d'Instagram dans ses discussions financières. En juillet, il a dévoilé une nouvelle métrique pour les analystes, vantant que 2,5 milliards de personnes utilisent au moins une de ses applications - Facebook, Instagram, WhatsApp ou Messenger—chaque mois. Sans être particulièrement révélateur, la mesure souligne l'importance croissante que Facebook accorde à ces applications secondaires.
Facebook ne divulgue pas combien d'argent Instagram tire, bien que l'analyste de Wedbush Michael Pachter estime qu'il sera d'environ 6 milliards de dollars cette année, soit un peu plus de 10 pour cent du chiffre d'affaires global attendu de Facebook d'environ 55,7 milliards de dollars.
Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a longtemps vu la promesse d'Instagram. À l'époque, c'était de loin la plus grosse acquisition de Facebook (bien qu'elle ait été éclipsée par les 19 milliards de dollars que Zuckerberg a payés pour WhatsApp deux ans plus tard). Et c'était la première startup autorisée à fonctionner principalement de manière indépendante.
Cela a beaucoup payé. Non seulement Instagram a atteint 1 milliard d'utilisateurs plus rapidement que sa société mère, il a également réussi à cloner la fonctionnalité populaire "Stories" de Snapchat, porter un coup sérieux à ce nouveau venu du réseau social et réussir là où les propres tentatives de Facebook avaient échoué à plusieurs reprises. Instagram a également lancé une fonctionnalité vidéo longue durée pour défier YouTube, un autre grand rival de Facebook.
En ce mardi, 19 juin 2018, fichier photo, Kévin Systrom, PDG et co-fondateur d'Instagram, se prépare pour une annonce sur IGTV à San Francisco. Dans un communiqué lundi soir, 24 septembre 2018, Systrom a déclaré dans un communiqué que lui et Mike Krieger, Directeur technique d'Instagram, prévoyons de quitter l'entreprise dans les prochaines semaines et de prendre du temps « pour explorer à nouveau notre curiosité et notre créativité ». (AP Photo/Jeff Chiu, Déposer)
Récemment, Instagram a le vent en poupe. En juin, Systrom s'est rendu à New York pour y marquer l'ouverture de son nouveau bureau, avec un bar à glaces et prévoit d'embaucher des centaines d'ingénieurs. Seulement un mois plus tôt, Instagram avait emménagé dans de nouveaux bureaux étincelants à San Francisco. Dans un appel de résultats de juillet, Zuckerberg a vanté le succès d'Instagram en fonction de son intégration avec Facebook, affirmant qu'elle utilisait l'infrastructure de la société mère pour se développer "plus de deux fois plus vite qu'elle l'aurait fait seule".
Mais Instagram a également été une étude de cas sur la façon de gérer une filiale de manière indépendante, en particulier lorsque sa société mère est embourbée dans des problèmes de confidentialité des utilisateurs et des préoccupations concernant l'ingérence électorale, fausses nouvelles et désinformation. Et surtout quand son parent a depuis longtemps cessé d'être cool, avec tout le monde et leur grand-mère maintenant dessus.
Le design simple d'Instagram—juste une collection de photos et de vidéos de couchers de soleil, vacances lointaines, petits-déjeuners intimes et gros plans de bébé - lui a permis de rester un favori longtemps après son intégration à Facebook. Si les gens vont sur Twitter pour se chamailler sur les événements actuels et sur Facebook pour voir ce que font les anciens camarades de classe, Instagram est l'endroit où ils vont se détendre, défiler et régaler leurs yeux.
Donc, cela va-t-il changer ?
"Je ne pense pas que Zuckerberg soit stupide, " Akhtar a déclaré. "Il sait qu'une grande partie de la popularité d'Instagram est qu'il est séparé de Facebook."
En tant que tel, il pense que Facebook serait sage de rassurer les utilisateurs que ce qu'ils aiment sur Instagram ne va pas changer, qu'ils ne seront pas obligés de s'intégrer à Facebook. "Cela ira loin, " il a dit.
Intérieurement, le défi est un peu plus compliqué. Alors que Systrom et Krieger n'ont pas dit pourquoi ils partaient, leur décision fait écho au récent départ du co-fondateur et PDG de WhatsApp, Jan Koum, qui a démissionné en avril. Koum avait signalé des années plus tôt qu'il prendrait position si les efforts de Facebook pour augmenter les bénéfices risquaient de compromettre des éléments essentiels du service de messagerie WhatsApp, comme son dévouement à la confidentialité des utilisateurs. Lorsque Facebook a commencé à pousser plus fort pour plus de revenus et plus d'intégration avec WhatsApp, Koum a tiré sur le lanceur.
Un signe qu'une intégration supplémentaire pourrait être dans l'avenir d'Instagram :en mai, Zuckerberg a envoyé un cadre de longue date de Facebook, Adam Mosseri, pour diriger les opérations des produits d'Instagram. Mosseri a remplacé l'Instagrameur de longue date Kevin Weil, qui a été ramené au vaisseau-mère Facebook.
Cela ne convenait probablement pas aux fondateurs d'Instagram, Akhtar et d'autres analystes ont dit. Maintenant qu'ils sont partis aussi, Mosseri est le candidat le plus évident pour diriger Instagram.
"Les fidèles de Kevin Systrom vont probablement partir, " a déclaré Akhtar.
Ce qui signifie que Facebook pourrait bientôt avoir un nouveau défi à relever :trouver comment maintenir Instagram en croissance s'il perd le facteur de fraîcheur qui l'a soutenu pendant si longtemps.
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