L'administration Trump espère que le Congrès pourra proposer un nouvel ensemble de règles nationales régissant la façon dont les entreprises peuvent utiliser les données des consommateurs qui trouvent un équilibre entre « vie privée et prospérité ».

Mais il sera difficile de concilier les préoccupations des défenseurs de la vie privée qui veulent que les gens aient plus de contrôle sur l'utilisation de leurs données personnelles - où ils ont été, ce qu'ils voient, qui sont leurs amis et les puissantes entreprises qui l'exploitent à des fins lucratives.

Cadres supérieurs d'AT&T, Amazone, Pomme, Google, Twitter et Charter Communications doivent témoigner à l'audience, au milieu d'une inquiétude croissante concernant la protection des données des consommateurs en ligne et des récents scandales qui ont attisé l'indignation des utilisateurs et des politiciens.

le sénateur John Thune, un républicain du Dakota du Sud qui dirige la commission sénatoriale du commerce, a ouvert l'audience de mercredi en déclarant que les républicains et les démocrates souhaitaient vivement une nouvelle loi sur la confidentialité des données.

Mais l'approche envisagée par les décideurs politiques et poussée par l'industrie de l'Internet tend vers une touche gouvernementale relativement légère. Cela contraste avec les règles plus strictes de l'UE qui sont entrées en vigueur en mai.

Un mouvement précoce dans le mandat du président Donald Trump a donné le ton à la confidentialité des données. Il a signé un projet de loi en avril 2017 qui permet aux fournisseurs d'accès Internet de vendre des informations sur les habitudes de navigation de leurs clients. La législation a supprimé les règles de confidentialité en ligne de l'ère Obama visant à donner aux consommateurs plus de contrôle sur la façon dont les entreprises à large bande comme AT&T, Comcast et Verizon partagent ces informations.

Allie Bohm, conseiller politique au groupe de consommateurs Public Knowledge, dit que les exemples abondent d'entreprises utilisant non seulement les données pour commercialiser des produits, mais aussi pour profiler les consommateurs et restreindre qui voit leurs offres :les Afro-Américains n'ont pas accès aux annonces pour le logement, les minorités et les personnes âgées exclues de voir les offres d'emploi.

Les entreprises "ne vont pas raconter cette histoire" au panel du Sénat, elle a dit. "Ces entreprises gagnent leur argent grâce aux données des consommateurs."

Ce qui est necessaire, les défenseurs de la vie privée maintiennent, est une législation pour régir l'ensemble du « cycle de vie » des données des consommateurs :comment elles sont collectées, utilisé, conservé, partagé et vendu.

Pendant ce temps, les régulateurs ailleurs ont commencé à agir.

L'Union européenne à 28 pays a mis en place de nouvelles règles strictes ce printemps qui obligent les entreprises à justifier pourquoi elles collectent et utilisent des données personnelles glanées à partir de téléphones, applications et sites Web visités. Les entreprises doivent également donner aux utilisateurs de l'UE la possibilité d'accéder et de supprimer des données, et de s'opposer à l'utilisation des données pour l'un des motifs invoqués.

Une loi similaire en Californie obligera les entreprises à indiquer aux clients sur demande quelles données personnelles ils ont collectées, pourquoi il a été collecté et quels types de tiers l'ont reçu. Les entreprises pourront offrir des remises aux clients qui autorisent la vente de leurs données et facturer à ceux qui se désengagent un montant raisonnable, en fonction de ce que l'entreprise gagne en vendant l'information.

Andrew DeVore, vice-président et avocat général associé d'Amazon, a déclaré mercredi au panel du Sénat qu'il devrait considérer les "conséquences imprévues possibles" de l'approche californienne. Par exemple, il dit que la loi de l'État définit les informations personnelles de manière trop large, de sorte qu'elles pourraient inclure toutes les données.

La loi californienne n'entre en vigueur qu'en 2020 et s'applique uniquement aux consommateurs californiens, mais cela pourrait avoir des retombées sur d'autres États. Et c'est assez fort pour avoir secoué Big Tech, qui cherche une loi fédérale sur la confidentialité des données qui serait plus clémente envers l'industrie.

« Un cadre national de protection de la vie privée devrait être cohérent dans tous les États, devancer les lois de l'État sur la confidentialité des consommateurs et la sécurité des données, ", a déclaré l'Internet Association dans un récent communiqué. Le groupe représente environ 40 grandes entreprises Internet et technologiques, couvrant Airbnb et Amazon à Zillow. "Une base de référence nationale solide crée des règles claires pour les entreprises."

La Maison Blanche Trump a déclaré cet été que l'administration y travaillait, rencontre avec les entreprises et autres parties intéressées. La déclaration de Thune et celle d'un responsable de la Maison Blanche soulignent qu'un équilibre doit être trouvé dans toute nouvelle législation, entre la supervision du gouvernement et le progrès technologique.

L'objectif est une politique "qui est l'équilibre approprié entre la vie privée et la prospérité, " La porte-parole de la Maison Blanche, Lindsay Walters, a déclaré. "Nous sommes impatients de travailler avec le Congrès sur une solution législative."

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