Vous demandez à Alexa de jouer une chanson, Siri pour la météo ou Google Assistant pour passer un appel. Mais que se passe-t-il lorsque votre tout-petit pose une question à un appareil à commande vocale ?

Votre fille fait une pause, balbutie, prononce mal quelques mots. C'est une débutante, après tout.

En retour :Silence. Ou le familier, excuses par défaut du robot.

Pour une technologie domestique aussi populaire, c'est une occasion manquée d'atteindre chaque membre de la famille, selon une nouvelle étude de l'Université de Washington. Les enfants communiquent avec la technologie différemment des adultes, et un appareil plus réactif, qui répète ou invite l'utilisateur, par exemple, pourrait être plus utile à plus de personnes.

"Il doit y avoir plus que 'Je suis désolé, je n'ai pas bien compris, '", a déclaré le co-auteur Alexis Hiniker, professeur assistant à la UW Information School. « Les interfaces vocales sont désormais conçues d'une manière simplifiée qui nécessite plus de nuances. Les adultes ne parlent pas aux enfants et supposent qu'il y aura une communication parfaite. C'est pertinent ici. »

L'étude est publiée dans les actes de la 17e Interaction Design and Children Conference, tenue en juin à Trondheim, Norvège.

Près de 40 millions de foyers américains disposent d'un assistant à commande vocale comme Amazon Echo ou Google Home, et on estime que d'ici 2022, plus de la moitié des ménages américains en posséderont un. Alors que certaines interfaces ont des fonctionnalités spécifiquement destinées aux jeunes utilisateurs, la recherche a montré que ces appareils reposent généralement sur le clair, Anglais précis des utilisateurs adultes - et spécifiques, à ce. Les personnes pour qui l'anglais n'est pas leur langue maternelle, ou même ceux qui ont un accent régional—disons, un accent du Sud - ont tendance à heurter des problèmes avec des haut-parleurs intelligents, selon une récente Washington Post une analyse.

L'étude UW montre comment les enfants persisteront face à une panne de communication, traiter un appareil comme un interlocuteur et en effet, montrer aux développeurs comment concevoir des technologies plus adaptées aux familles.

"Ils sont facturés comme des assistants à domicile, fournissant un centralisé, partagé, expérience collaborative, ", a déclaré Hiniker. "Les développeurs devraient considérer toute la famille comme une cible de conception."

Dans cette étude, l'équipe a enregistré 14 enfants, 3 à 5 ans (et, indirectement, Leurs parents), pendant qu'ils jouaient à un jeu de Sesame Workshop, "Le défi du monstre cookie, " sur une tablette délivrée en laboratoire. Tel que conçu, le jeu présente un canard de dessin animé se dandinant sur l'écran à intervalles aléatoires; on demande à l'enfant de "dire 'charlatan' comme un canard !" chaque fois qu'il voit le canard, et le canard est censé répondre.

Seulement dans cette étude, le canard a perdu son charlatan.

Ce scénario était quelque chose d'un accident, dit Hiniker. L'équipe, avec le financement de Sesame Workshop, était à l'origine d'évaluer comment divers jeux sur tablette affectent les compétences des fonctions exécutives des enfants. Mais lorsqu'ils ont configuré la tablette pour enregistrer les réponses des enfants, les chercheurs ont appris plus tard que leur outil de collecte de données bloquait la capacité de l'appareil à « entendre » l'enfant.

Ce que l'équipe avait à la place, c'était plus de 100 enregistrements d'enfants essayant de faire cancaner le canard - en effet, tentant de réparer une erreur de conversation et les efforts de leurs parents pour les aider. Et une étude sur la façon dont les enfants communiquent avec la technologie vocale non réactive est née.

Les chercheurs ont regroupé les stratégies de communication des enfants en trois catégories :répétition, augmentation du volume et de la variation. Répétition - dans ce cas, en continuant à dire "charlatan, " à plusieurs reprises ou après une pause - était l'approche la plus courante, utilisé 79 pour cent du temps. Moins courant parmi les participants était de parler fort — crier « coin ! » au canard, par exemple, et en variant leur réponse, à travers leur pitch, ton ou l'utilisation du mot. (Comme essayer un "quaaaaaack!" prolongé en vain.)

Dans tout, les enfants persistaient à essayer, sans aucun signe de frustration, faire fonctionner le jeu plus de 75 % du temps ; la frustration a fait surface dans moins d'un quart des enregistrements Et dans seulement six enregistrements, les enfants ont demandé à un adulte de les aider.

Les parents étaient heureux de le faire, mais, l'équipe a trouvé, ils ont également rapidement déterminé que quelque chose n'allait pas et ont fait une pause dans le match. Les adultes suggéraient généralement à l'enfant de réessayer et tentaient de répondre, eux-mêmes; une fois qu'ils ont prononcé le jeu cassé - et alors seulement - l'enfant a accepté d'arrêter d'essayer.

Les résultats représentent une série de stratégies réelles que les familles utilisent lorsqu'elles sont confrontées à un appareil « cassé » ou non communicant, dit Hiniker. Les scénarios ont également fourni une fenêtre sur les processus de communication précoce des jeunes enfants.

"Les adultes savent bien reconnaître ce qu'un enfant veut dire et le remplacer, " a déclaré Hiniker. " Un dispositif pourrait également être conçu pour s'engager dans une compréhension partielle, pour aider l'enfant à aller plus loin."

Par exemple, un enfant pourrait demander à un haut-parleur intelligent de jouer à «                                                                                               " mais si l'appareil ne récupère pas le nom complet de la chanson, il pourrait répondre avec, "Jouer à quoi?" ou remplissez une partie du titre, incitant l'enfant pour le reste.

De telles réponses seraient utiles même chez les adultes, fit remarquer Hiniker. Conversation de personne à personne, à tout âge, est rempli de petites erreurs, et trouver des moyens de réparer ces disfluences devrait être l'avenir des interfaces vocales.

"L'IA devient de plus en plus sophistiquée, il s'agit donc de savoir comment concevoir ces technologies en premier lieu, " dit Hiniker. " Au lieu de se concentrer sur la façon d'obtenir une réponse parfaitement correcte, comment pourrions-nous faire un pas vers une compréhension partagée ? »

Hiniker a lancé une autre étude sur la diversité, les familles intergénérationnelles utilisent des haut-parleurs intelligents, et quels besoins de communication émergent.