L'Inde a demandé à WhatsApp de prendre "des mesures immédiates" après une vague de lynchages horribles déclenchés par de fausses rumeurs partagées sur le service de messagerie pour smartphone extrêmement populaire.

Plus de 25 personnes ont été tuées en Inde ces derniers mois après que des rumeurs se soient répandues sur les smartphones à propos de kidnappeurs d'enfants, voleurs et prédateurs sexuels.

Les attaques, ciblant généralement des étrangers, ont poussé les autorités à se démener pour mettre en place une réponse efficace, avec des campagnes de sensibilisation et des alertes publiques ayant un effet limité.

Une déclaration sévère publiée mardi soir par le ministère de l'électronique et de l'informatique a exprimé la "profonde désapprobation" du gouvernement envers la haute direction de WhatsApp pour les "messages irresponsables et explosifs".

"Le gouvernement a également indiqué en termes non équivoques que WhatsApp doit prendre des mesures immédiates pour mettre fin à cette menace, " a-t-il ajouté.

La vague de lynchages a commencé en mai de l'année dernière dans l'est de l'Inde après que des rumeurs sur WhatsApp au sujet de kidnappeurs d'enfants aient entraîné le meurtre de six hommes.

La même désinformation a depuis refait surface, avec des attaques signalées dans au moins 11 États récemment.

Le dimanche, cinq hommes ont été matraqués à mort dans l'État du Maharashtra par une foule folle, et la semaine dernière, un fonctionnaire chargé de mettre en garde le public contre de tels canulars a été tué dans le nord-est de Tripura.

Avec plus de 200 millions d'utilisateurs, L'Inde est le plus grand marché de WhatsApp. Sa société mère Facebook est également aux prises avec un scandale mondial de confidentialité des données.

© 2018 AFP