À l'aéroport international DFW, les sièges les plus cool de la maison se trouvent près de la porte A28.

C'est là que l'aéroport, travailler avec la société de technologie californienne View, a remplacé une rangée de fenêtres donnant sur le tarmac par des vitres recouvertes de couches microscopiques de céramique électrochrome qui réduisent considérablement la quantité de chaleur et d'éblouissement entrant dans le terminal.

La technologie, appelé verre dynamique, utilise un courant électrique pour modifier la quantité de lumière qui entre et il a été démontré qu'il réduisait les températures de surface des sièges et des tapis de la porte jusqu'à 15 degrés par rapport aux fenêtres standard. Toutes ces économies de chaleur s'additionnent, avec View, l'estimation de son produit peut réduire les coûts énergétiques jusqu'à 20 % lorsque la technologie est largement déployée dans un bâtiment.

À l'aéroport DFW, la facture énergétique s'élève à environ 18 millions de dollars par an, en mettant les économies potentielles du verre dynamique dans les centaines de milliers, voire des millions de dollars, annuellement.

Outre l'argent, c'est un ensemble attrayant de caractéristiques pour l'aéroport DFW, qui est le seul aéroport neutre en carbone d'Amérique du Nord et se classe régulièrement parmi les meilleurs grands aéroports au monde pour l'expérience client.

Après avoir installé le verre dynamique près de la porte A28 et d'un restaurant Twisted Root à proximité en septembre au coût de 49 $, 000, l'aéroport envisage désormais d'en commander davantage pour l'ensemble de ses terminaux, bien que combien et à quel prix n'ait pas encore été finalisé.

"Nous évaluons constamment de nouvelles technologies et solutions dans tout l'aéroport pour identifier des améliorations pour l'expérience client et la durabilité, " Le PDG de l'aéroport, Sean Donohue, a déclaré dans un communiqué. "Nous avons été très heureux de voir l'effet positif sur l'expérience client et comment le verre a changé le comportement des clients avec moins d'éblouissement et des températures plus fraîches."

Le système View est plus qu'une simple feuille de verre fantaisie, avec un algorithme de logiciel propriétaire qui ajuste automatiquement la quantité de lumière laissée en fonction de l'heure de la journée, la température extérieure, la couverture nuageuse et la direction vers laquelle les fenêtres font face, entre autres facteurs.

View a même mesuré la distance entre les sièges arrière du DFW et les fenêtres et la hauteur moyenne d'une personne assise dans la zone de la porte à intégrer dans les calculs du logiciel, dit Jeff Platon, vice-président du marketing de l'entreprise.

Bien que plus coûteux à fabriquer que les vitres standard, les économies d'énergie du verre dynamique de View peuvent rapidement se rentabiliser, dit Platon.

« Cela correspond vraiment à nos autres conclusions, c'est-à-dire chaque fois que nous faisons quelque chose pour être plus vert, cela aide aussi les résultats, ", a déclaré le porte-parole de l'aéroport, David Magana.

Un récent matin de semaine, l'impact du verre dynamique était pleinement visible. Alors que la lumière du soleil rayonnait sur la porte A25, les passagers ont largement évité les sièges près des fenêtres standard, privilégier les endroits plus ombragés un peu plus loin dans le terminal.

A quelques mètres, la lumière naturelle vive prend une teinte bleue subtile et la température près des fenêtres est sensiblement plus fraîche. Là, les passagers semblaient ne pas se soucier de s'asseoir au soleil, avec des sièges adjacents aux fenêtres qui se remplissent rapidement.

Un effet similaire s'est produit dans le terminal, où Twisted Root a vu ses ventes d'alcool doubler au cours des six mois suivant l'installation des fenêtres de son bar orienté à l'est donnant sur le tarmac.

C'est parce que les gens sont plus à l'aise et passent plus de temps au bar, selon une étude menée pour View par un professeur de l'Université Cornell.

"Quand c'est ce genre d'environnement où il y a beaucoup d'éblouissement et de chaleur, il a tendance à éloigner les gens, " a déclaré Platon. "Nous essayons de faire quelque chose qui est bon pour la planète, bon pour la santé et le bien-être des gens, et aussi bon pour la rentabilité."

View a installé ou est en train d'installer ses vitrages dynamiques dans plusieurs autres aéroports, y compris à San Francisco; Boston; Charlotte, NC.; et l'aéroport international Meachem de Fort Worth.

Platon a déclaré que les fenêtres étaient également populaires auprès des bureaux d'entreprise, hôpitaux et campus universitaires, y compris à l'Université Méthodiste du Sud, où la salle à manger intègre la technologie. View a déclaré avoir réalisé 200 installations commerciales, avec 200 autres en cours.

Magana, le porte-parole de l'aéroport, a déclaré que l'aéroport finalisait sa demande de verre dynamique, qui fera l'objet d'un appel d'offres dans les semaines à venir.

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