Les éleveurs de poulets aux Philippines testeront bientôt leurs oiseaux pour les agents pathogènes mortels avec un nouvel appareil portable et une application pour smartphone qu'ils peuvent utiliser dans leurs propres fermes.

Cela aidera les agriculteurs à agir rapidement avant que la maladie ne puisse se propager et potentiellement infecter les gens. Cela évite également d'avoir à envoyer des échantillons pour des tests de laboratoire coûteux.

Une équipe de scientifiques dirigée par Brunel University London développera un test moléculaire et une application pour smartphone qui, lorsqu'ils sont utilisés ensemble, détecter six agents pathogènes clés chez les volailles.

Les agriculteurs prélèveront des échantillons de leurs oiseaux à l'aide d'un instrument de la taille d'une grande boîte d'allumettes qui analyse l'ADN et l'ARN. L'appareil se connecte sans fil à l'application pour afficher les résultats, qui peut également alimenter un magasin central pour aider à suivre les épidémies à travers les îles. L'ensemble du processus prend moins d'une heure.

« Les diagnostics moléculaires proches du patient ont été très importants pour améliorer la santé humaine, a déclaré le professeur Balachandran de l'Université Brunel de Londres. « Mais une telle technologie en santé animale dans les élevages est moins avancée.

« Cela va changer radicalement l'industrie avicole, en particulier pour les pays à revenu faible et intermédiaire."

Des centaines de milliers de personnes aux Philippines et dans d'autres pays pauvres vivent de l'élevage de volailles, les épidémies peuvent donc dévaster leurs économies. Mais les tests moléculaires standard ne fonctionnent pas bien pour les pays en développement. L'équipement est cher, les instruments mobiles sont rares et les résultats de laboratoire peuvent prendre des heures ou des jours.

Soutenu par 615 £, 000 du Newton Fund du gouvernement britannique, Le professeur Balachandran travaillera avec l'Université de Surrey et l'Université de Lancaster pour développer les tests au cours des trois prochaines années.

"Ce test rapide et facile aidera les vétérinaires à identifier les maladies chez les volailles, ce qui permet d'éviter sa propagation, " a déclaré le professeur Roberto La Ragione de l'école de médecine vétérinaire de l'Université de Surrey. " La technologie ne profitera pas seulement aux Philippines, mais pourrait être étendu à d'autres pays en développement."

Des tests fiables et abordables pour les maladies virales chez la volaille sont l'un des défis les plus importants et les plus importants en matière de santé de la volaille dans le monde en développement, a déclaré le Dr Muhammad Munir, virologue moléculaire, de l'Université de Lancaster. "De nombreux virus et bactéries infectent les poulets simultanément, surtout dans les pays en développement, et compliquer les signes cliniques de la maladie individuelle, ", a-t-il déclaré. "Cela rend les tests de diagnostic moléculaire qui peuvent être appliqués dans des laboratoires moins équipés et à la ferme une nécessité."