Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a reconnu mercredi que la réglementation des médias sociaux était "inévitable" et a révélé que ses propres informations personnelles avaient été compromises par des étrangers malveillants. Mais après deux jours de témoignage au Congrès, ce qui semblait clair, c'est à quel point le Congrès semble peu au courant de Facebook, beaucoup moins que faire à ce sujet.

Les déclarations de représentants menacés de réélection cette année allaient de plaintes pour parti pris anti-conservateur à des questions sur la capacité de Facebook à améliorer les vitesses à large bande dans leur État.

Les actions Facebook ont ​​augmenté de plus de 1% après avoir grimpé de 4,5% lundi. Plutôt que de mettre une brèche dans son armure bien préparée, deux jours d'interrogatoires non ciblés ont aidé Zuckerberg à restaurer plus de 25 milliards de dollars de valeur marchande que l'entreprise a perdu depuis l'éclatement du scandale Cambridge Analytica à la mi-mars.

L'action de Facebook reste inférieure de 10 % à ce qu'elle était avant le scandale, une baisse qui a anéanti environ 50 milliards de dollars de richesse pour les actionnaires.

Terminant ses quatre minutes de questions, Le représentant Gus Bilirakis de Floride a félicité la plate-forme, en disant "c'est merveilleux pour nous, les personnes âgées, de communiquer avec nos proches".

D'autres législateurs ont également été bloqués par le format à tir rapide, incapable de sonder au-delà des accusations de surface selon lesquelles Facebook avait violé la confiance des utilisateurs.

Anna Eshoo, une députée californienne dont le quartier jouxte le siège social de Facebook à Menlo Park, a demandé à Zuckerberg si l'entreprise serait disposée à modifier son modèle commercial pour protéger la vie privée des individus. Zuckerberg a dit qu'il n'était pas sûr de ce que cela signifiait, et Eshoo a été forcée de dire qu'elle donnerait suite à des questions écrites.

Ses remarques sont intervenues au milieu d'une deuxième journée d'inquisition du Congrès à la suite de la pire débâcle de la vie privée de l'histoire de son entreprise. A l'issue de l'audience de mercredi, Zuckerberg avait passé environ 10 des 24 heures précédentes à témoigner devant le Congrès.

Un jour plus tôt, Zuckerberg a repoussé les questions souvent agressives des sénateurs qui l'ont accusé de ne pas avoir protégé les informations personnelles de millions d'Américains contre les Russes déterminés à perturber les élections américaines.

Les législateurs des deux parties ont évoqué une éventuelle réglementation de Facebook et d'autres entreprises technologiques au milieu des scandales de confidentialité et de l'intervention russe sur la plate-forme. On ne sait pas à quoi ressemblerait ce règlement et Zuckerberg n'a donné aucun détail.

"Internet prend de plus en plus d'importance dans le monde dans la vie des gens et je pense qu'il est inévitable qu'il y ait besoin d'une réglementation, " Zuckerberg a déclaré lors d'un témoignage devant la commission de l'énergie et du commerce de la Chambre des représentants. " Ma position n'est donc pas qu'il ne devrait pas y avoir de réglementation, mais je pense également que vous devez faire attention à la réglementation que vous mettez en place. "

Plus grand, des entreprises plus dominantes comme Facebook ont ​​les ressources nécessaires pour se conformer à la réglementation gouvernementale, il a dit, mais "cela pourrait être plus difficile à respecter pour une petite start-up".

Zuckerberg répondait à une question d'Eshoo lorsqu'il a informé les législateurs de ses données personnelles, une référence au scandale Cambridge Analytica qui a secoué son entreprise au cours des dernières semaines.

Les enjeux sont élevés pour Zuckerberg et son entreprise. Facebook a été ébranlé par les révélations du mois dernier selon lesquelles la société d'exploration de données politiques Cambridge Analytica, qui était affilié à la campagne de Trump en 2016, récupéré de manière inappropriée des données sur environ 87 millions d'utilisateurs. Zuckerberg a fait une tournée d'excuses pendant la majeure partie des deux dernières semaines, culminant avec ses apparitions au Congrès cette semaine.

Mais ce qui vient ensuite n'est pas clair.

Les législateurs ont répété à plusieurs reprises qu'ils pensaient que Facebook devrait probablement être réglementé. But there was no consensus at all on that point—what exactly should be regulated, or even what the biggest problems are.

Members pressed Zuckerberg on the company's privacy policies and often declared that Facebook needs to do more to protect user data. Several lawmakers touted bills they've introduced. But there was no clear thread among them as to how, or if, the government should step in.

Rep. Frank Pallone of New Jersey, the committee's top ranking Democrat, sounded pessimistic that Congress will pass anything.

"I've just seen it over and over again—that we have the hearings, and nothing happens, " Pallone said.

Rep. Greg Walden, R-Ore., the committee chairman, asked Zuckerberg if it ever crossed his mind several years ago when user data was being extracted from Facebook "that you should be communicating more clearly with users that Facebook is monetizing their data." Information about users "is probably the most valuable thing about Facebook, " Walden added.

Zuckerberg said that Facebook allows people to decide whether and how they want their information shared. But he said his company "can do a better job of explaining how advertising works."

After a testy exchange with Zuckerberg, Rep. Diana DeGette, D-Colo., said Congress should consider imposing "really robust penalties" for social media companies that repeatedly compromise user information.

"We continue to have these abuses and these data breaches, " DeGette said. "But at the same time it doesn't seem like future activities are prevented."

During roughly five hours of questioning by members of the Senate Judiciary and Commerce committees on Tuesday, Zuckerberg apologized several times for Facebook failures. He also disclosed that his company was "working with" special counsel Robert Mueller in the federal probe of Russian election interference and said it was working hard to change its own operations in the wake of the Cambridge Analytica revelations.

Seemingly unimpressed, Republican Sen. John Thune of South Dakota said Zuckerberg's company had a 14-year history of apologizing for "ill-advised decisions" related to user privacy. "How is today's apology different?" Thune asked.

As for the federal Russia probe that has occupied much of Washington's attention for months, he said he had not been interviewed by special counsel Mueller's team, but "I know we're working with them." He offered no details, citing a concern about confidentiality rules of the investigation.

Earlier this year Mueller charged 13 Russian individuals and three Russian companies in a plot to interfere in the 2016 presidential election through a social media propaganda effort that included online ad purchases using U.S. aliases and politicking on U.S. soil. A number of the Russian ads were on Facebook.

Zuckerberg said Facebook had been led to believe Cambridge Analytica had deleted the user data it had harvested and that had been "clearly a mistake." He said Facebook had considered the data collection "a closed case" and had not alerted the Federal Trade Commission. He assured senators the company would have handled the situation differently today.

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