Le géant de la vente au détail en ligne Amazon ignore le barrage de railleries et de menaces de Donald Trump, se concentrant plutôt sur l'expansion de sa portée dans une fauchée d'industries que les bordées du président n'ont pas failli frapper.

Trump a lancé une accusation après l'autre contre l'entreprise au cours de la semaine dernière. Il a attaqué le contrat d'Amazon avec le service postal américain comme une "arnaque, " accuse l'entreprise de ne pas payer assez d'impôts, et a déclaré que sa vaste opération de lobbying lui confère un avantage injuste. Une grande partie de cela n'est pas nouveau pour Trump, qui a suggéré pendant la campagne présidentielle qu'Amazon pourrait faire l'objet d'un examen antitrust s'il était élu.

Les attaques de Trump ont ciblé ce pour quoi Amazon est le plus connu :expédier rapidement à votre porte à peu près n'importe quel produit que vous pouvez imaginer. Mais le PDG de l'entreprise, Jeff Bezos, fondé il y a plus de deux décennies, est maintenant un empire tentaculaire qui vend des produits d'épicerie dans des magasins physiques, héberge les services en ligne d'autres entreprises et offices fédéraux dans un réseau de centres de données, et même récemment ramifié dans les soins de santé.

Amazon s'appuie sur une équipe de lobbying interne de près de 30 membres, quatre fois plus nombreuse qu'il y a trois ans, ainsi que sur des entreprises externes pour influencer les législateurs et les régulateurs fédéraux qui peuvent aider à déterminer son succès. La liste extérieure comprend un membre du Congrès à la retraite de l'État de Washington qui était un membre senior du puissant comité des crédits de la Chambre lorsqu'il a démissionné.

"Amazon n'est tout simplement pas sur un pied d'égalité, " Trump a déclaré aux journalistes jeudi à bord d'Air Force One. " Ils ont un énorme effort de lobbying, en plus d'avoir le Washington Post, qui est en ce qui me concerne un autre lobbyiste. Mais ils ont un gros effort de lobbying, L'un des plus grands, franchement, L'un des plus grands."

Globalement, Amazon a dépensé 15,6 millions de dollars en lobbying en 2017. C'est moins que Boeing, Comcast et AT&T dépensés au cours de la même période, selon le site d'argent politique Open Secrets.

Amazon n'est pas propriétaire de la poste. Bezos le fait. Lui et le journal ont précédemment déclaré que Bezos n'était impliqué dans aucune décision journalistique.

L'accusation de Trump selon laquelle Amazon paie « peu ou pas d'impôts » peut avoir du mérite. Matthieu Gardner, chercheur principal à l'Institut de gauche sur la fiscalité et la politique économique, a déclaré en février qu'Amazon "a construit son modèle commercial sur l'évasion fiscale". Amazon a déclaré 5,6 milliards de dollars de bénéfices aux États-Unis en 2017 "et n'a pas payé un centime d'impôt fédéral sur le revenu, " selon Gardner.

La société a refusé de commenter les remarques de Trump ou ses opérations de lobbying.

Amazon a connu une croissance rapide depuis son lancement en 1995 en tant que site de vente de livres. Cela a changé la façon dont les gens achètent des serviettes en papier, couches ou à peu près n'importe quoi d'autre. Et ses ambitions vont bien au-delà des achats en ligne :son assistant vocal Alexa est en tablettes, voitures et ses appareils Echo; il gère la chaîne d'épicerie Whole Foods; l'entreprise produit des films et des émissions de télévision et conçoit ses propres marques de meubles et de vêtements.

La société est en train de lancer une entreprise indépendante avec JPMorgan Chase et Berkshire Hathaway qui cherche à réduire les coûts des soins de santé pour les employés des trois sociétés. Compte tenu de l'influence démesurée des trois acteurs, l'alliance a le potentiel de bouleverser la façon dont les Américains achètent des soins de santé et l'initiative a fait frissonner l'industrie lorsqu'elle a été annoncée en janvier.

Amazon Web Services vise une part beaucoup plus importante du marché du gouvernement fédéral pour le cloud computing, qui permet de stocker et de gérer des quantités massives de données sur des serveurs distants. La CIA a signé un accord de 600 millions de dollars avec Amazon en 2013 pour créer un système de partage de données sécurisées au sein de la communauté du renseignement américain.

Partenaire d'Amazon Web Services, Rean Cloud LLC, basée en Virginie, en février a décroché ce qui semblait être un contrat lucratif de cloud computing du Pentagone. Mais le contrat, initialement prévu pour autant que 950 millions de dollars, a été ramené à 65 millions de dollars après que les concurrents d'Amazon se soient plaints du prix.

Les dossiers de divulgation de lobbying déposés auprès de la Chambre et du Sénat montrent qu'Amazon est engagé sur une grande variété d'autres questions, du commerce au transport en passant par les télécommunications. La société a également fait pression sur les législateurs et les agences fédérales sur les tests et le fonctionnement des véhicules aériens sans pilote. Amazon a exploré l'utilisation de drones pour les livraisons, mais les règles fédérales actuelles restreignent le vol au-delà de la ligne de mire de l'opérateur.

Les 15,6 millions de dollars dépensés par Amazon pour le lobbying l'année dernière étaient de 2,6 millions de dollars de plus qu'en 2016, selon les dossiers de divulgation. La majeure partie de l'argent, 12,8 millions de dollars, est allée à l'équipe de lobbying interne d'Amazon. L'unité de près de 30 membres est dirigée par Brian Huseman, qui a travaillé auparavant comme chef de cabinet à la Federal Trade Commission et comme procureur général du ministère de la Justice.

Comme le font la plupart des grandes entreprises, Amazon emploie également des sociétés de lobbying externes, jusqu'à 14 en 2017.

Dans le coin d'Amazon se trouve l'ancien membre du Congrès de Washington, Norm Dicks, de la société Van Ness Feldman. Dicks était le principal démocrate du House Appropriations Committee lorsqu'il a mis fin à sa carrière de 36 ans au Congrès en 2013. Il a représenté l'entreprise sur les questions de technologie de l'information et "les problèmes liés à l'utilisation de l'informatique en nuage par le gouvernement fédéral, " selon les registres, qui montrent que Van Ness Feldman a gagné 160 $, 000 d'Amazon l'année dernière.

© 2018 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.