Le phosphure est un composé, pas un élément. C'est un anion, en particulier le phosphore anion (p ^{3 -} ). Il se combine avec d'autres éléments pour former phosphures .

Par exemple, vous pourriez avoir:

* phosphure de sodium: Na ₃ P

* phosphure de calcium: CA 3 P 2

* phosphure de fer: Fep

Ainsi, alors que le phosphure lui-même n'est que l'anion phosphore, il forme des composés avec d'autres éléments.