Des chercheurs de l'Université de Sheffield ont synthétisé un nouveau composé qui pourrait améliorer le taux de réussite de la thérapie photodynamique dans le traitement du cancer.

La clé de la thérapie photodynamique (PDT) est un composé connu comme un sensibilisateur, un médicament photosensible administré au patient, qui, lorsqu'elles sont activées par la lumière, produisent des espèces à base d'oxygène hautement réactives qui tuent les cellules cancéreuses. Cependant, Le traitement PDT actuel présente deux inconvénients principaux lorsqu'il s'agit de tuer les tumeurs.

D'abord, les sensibilisateurs actuellement utilisés ne sont activés que par des énergies lumineuses qui ne pénètrent pas dans les tissus, comme la peau, très profondément. Seconde, de nombreuses tumeurs ont de faibles quantités d'oxygène, les sensibilisateurs photoactivés ne peuvent donc pas générer les composés toxiques qui tuent les cellules cancéreuses.

Aujourd'hui, des scientifiques de l'Université de Sheffield ont mis au point un nouveau composé qui résout ces deux problèmes en une seule fois. Non seulement le nouveau composé est activé par la lumière infrarouge ou rouge qui peut pénétrer profondément dans la tumeur, mais il endommage également directement l'ADN dans les cellules sans avoir à dépendre de l'oxygène.

Des chercheurs de l'Université de Sheffield ont testé le composé dans des modèles de tumeurs cancéreuses de la peau et ont observé qu'il tuait les cellules cancéreuses profondément dans ces tumeurs modèles. La prochaine étape de la recherche portera sur les modèles de peau, tester si le composé peut tuer la tumeur mais laisser une peau saine intacte.

Professeur Jim Thomas, du Département de chimie de l'Université de Sheffield, qui a dirigé l'étude a déclaré :« La PDT est potentiellement un moyen très attrayant de traiter des maladies telles que le cancer de la peau car elle ne fonctionne que lorsque la lumière laser est appliquée, ainsi l'effet peut être concentré dans un endroit spécifique sur ou dans le corps.

"Le sensibilisateur que nous avons développé peut potentiellement résoudre les deux principaux problèmes qui empêchent la PDT d'être un traitement anticancéreux couramment utilisé."