Le modèle d'artère pulmonaire de souris creuse. Crédit :Alain Herzog/2019 EPFL
Les ingénieurs tissulaires créent des organes et des tissus artificiels qui peuvent être utilisés pour développer et tester de nouveaux médicaments, réparer les tissus endommagés et même remplacer des organes entiers dans le corps humain. Cependant, les méthodes de fabrication actuelles limitent leur capacité à produire des formes libres et à atteindre une viabilité cellulaire élevée.
Chercheurs du Laboratoire des Dispositifs de Photonique Appliquée (LAPD), en école d'ingénieurs de l'EPFL, travailler avec des collègues de l'Université d'Utrecht, ont mis au point une technique optique qui ne prend que quelques secondes pour sculpter des formes tissulaires complexes dans un hydrogel biocompatible contenant des cellules souches. Le tissu résultant peut ensuite être vascularisé par ajout de cellules endothéliales.
L'équipe décrit cette méthode d'impression haute résolution dans un article paru dans Matériaux avancés . La technique va changer la façon dont les spécialistes de l'ingénierie cellulaire travaillent, leur permettant de créer une nouvelle génération de produits personnalisés, organes fonctionnels bio-imprimés.
Impression d'un fémur ou d'un ménisque
La technique est appelée bio-impression volumétrique. Pour créer du tissu, les chercheurs projettent un laser dans un tube en rotation rempli d'un hydrogel chargé de cellules souches. Ils façonnent le tissu en concentrant l'énergie de la lumière à des endroits spécifiques, qui se solidifient ensuite. Après seulement quelques secondes, une forme 3-D complexe apparaît, en suspension dans le gel. Les cellules souches dans l'hydrogel ne sont en grande partie pas affectées par ce processus. Les chercheurs introduisent ensuite des cellules endothéliales pour vasculariser le tissu.
