Le terme « méta » dans le méta-aluminate indique que le composé contient l'anion AlO2-, qui est la forme la plus simple d'un anion aluminate. D'autres types d'aluminates comprennent les pyroaluminates (Al2O7-), qui contiennent deux atomes d'aluminium liés à sept atomes d'oxygène, et les peraluminates (AlO5-), qui contiennent un atome d'aluminium lié à cinq atomes d'oxygène.
Les méta-aluminates peuvent être formés en chauffant de l'oxyde d'aluminium (Al2O3) avec un fondant, tel que le carbonate de sodium (Na2CO3) ou le carbonate de potassium (K2CO3). Le flux réagit avec l'oxyde d'aluminium pour former le méta-aluminate, qui est ensuite dissous dans le flux fondu. Le méta-aluminate peut être cristallisé à partir du flux fondu en le refroidissant lentement.
Les métaaluminates sont généralement des solides blancs ou incolores. Ils sont insolubles dans l'eau, mais ils peuvent être dissous dans les acides ou les alcalis. Les méta-aluminates sont amphotères, ce qui signifie qu'ils peuvent réagir à la fois avec les acides et les bases.
Les métaaluminates ont de nombreuses applications dans l’industrie céramique. Ils sont utilisés comme source d’aluminium dans la production de porcelaine, de grès et d’autres matériaux céramiques. Les méta-aluminates peuvent également être utilisés comme flux pour abaisser le point de fusion des émaux céramiques.
Outre leur utilisation dans l’industrie céramique, les métaaluminates sont également utilisés dans la production de verre et de ciment. Ils peuvent également être utilisés comme source d’aluminium dans la production d’autres matériaux, tels que des abrasifs, des réfractaires et des catalyseurs.
