Le processus de décomposition des aliments en petites molécules nutritives est appelé digestion. La digestion commence dans la bouche, où les aliments sont mâchés et mélangés à la salive pour former une masse molle appelée bolus. Le bolus descend dans l’œsophage et pénètre dans l’estomac, où il est ensuite décomposé par l’acide gastrique et les enzymes. L'estomac baratte ensuite la nourriture et l'envoie vers l'intestin grêle où elle est ensuite digérée par les enzymes du pancréas et la bile du foie. La bile aide à décomposer les graisses. Les nutriments contenus dans les aliments digérés sont absorbés par les parois de l’intestin grêle et envoyés au foie. Les matières non digérées se déplacent vers le gros intestin et sont finalement excrétées par le corps sous forme de selles.