* La disponibilité de l'eau liquide
* La composition de la surface et de l'atmosphère du monde glacé
* Les conditions de température et de pression sur le monde glacé
Les mondes glacés sont généralement définis comme des objets du système solaire externe composés principalement de glace et de roches. Ils comprennent :
* Lunes des planètes géantes comme Jupiter et Saturne
* Planètes naines telles que Pluton et Eris
* Comètes
Certains mondes glacés, comme Europe, la lune de Jupiter, et Encelade, la lune de Saturne, possèdent des océans souterrains d'eau liquide. Les scientifiques pensent que ces océans peuvent fournir un environnement habitable à la vie microbienne car ils contiennent :
* Eau chaude à proximité du rocher ; cette combinaison génère de l'énergie chimique qui pourrait être utilisée par les organismes vivants
* Nutriments tels que molécules organiques et sels dissous dans l'eau
L’atmosphère de certains mondes glacés contient également des produits chimiques qui pourraient potentiellement abriter la vie. Par exemple, l'atmosphère d'Encelade contient du méthane, un gaz inflammable qui peut se décomposer en présence d'eau liquide pour produire de l'hydrogène et de l'oxygène, deux éléments essentiels à la vie.
Pour déterminer s’il y a suffisamment de produits chimiques sur un monde glacé pour permettre la vie, il est nécessaire de prendre en compte la composition et les conditions spécifiques de ce monde. Dans certains cas, il peut y avoir suffisamment de produits chimiques pour soutenir un niveau minimal de vie, tandis que dans d’autres cas, les produits chimiques disponibles peuvent ne pas être propices à la vie telle que nous la connaissons. Des recherches et des explorations supplémentaires sont nécessaires pour comprendre tout le potentiel de la vie sur les mondes glacés.
