Hooman Chamani, un doctorat candidat à Ottawa, est motivé par une seule chose :s'attaquer à la crise mondiale de l'eau d'une manière respectueuse de l'environnement. Cela peut paraître simple, mais jusqu'à récemment, Ce n'était pas.

Maintenant, grâce à son travail aux côtés du Dr Christopher Lan et du Dr Takeshi Matsuura, professeurs au Département de génie chimique et biologique de l'Université d'Ottawa, et leur équipe de recherche, Joanne Woloszyn et Dr Dipak Rana, une solution respectueuse de la nature, mais commercialement viable, qui améliore les techniques de dessalement actuelles a été identifiée.

Leur travail, « Mouillage des pores dans la distillation membranaire :un examen complet, " a été récemment publié dans la prestigieuse revue scientifique de Progrès en science des matériaux et identifie la "distillation membranaire" commercialisée comme une solution verte pour nettoyer, eau potable.

« Avec la distillation membranaire commercialisée à grande échelle, nous pouvons avancer vers une solution à la crise de l'eau, " explique l'auteur principal Hooman Chamani.

La planète bleue

Alors que la Terre est principalement recouverte d'eau, la disponibilité d'eau douce naturelle est relativement faible, représentant seulement 2,5 pour cent de son hydrosphère, les 97,5% restants étant de l'eau salée.

Avec la croissance démographique, la demande en eau aussi, ce qui met la pression sur sa quantité limitée.

« Plus de deux milliards de personnes dans le monde n'ont pas accès à l'eau potable, " explique Hooman Chamani. " Même au Canada, doté d'abondantes ressources en eau douce, vous pouvez trouver des régions qui souffrent de pénuries d'eau. Les activités humaines telles que l'urbanisation et l'industrialisation alimentent le problème en polluant les réserves d'eau douce disponibles. En outre, les changements climatiques dus au réchauffement climatique au cours des dernières décennies contribuent grandement à la pénurie mondiale d'eau.

Le dessalement est le processus d'élimination des sels et des minéraux de l'eau salée pour obtenir de l'eau douce.

"La technique de pointe pour le dessalement de l'eau de mer est l'osmose inverse, ", explique l'auteur principal Christopher Lan. "Cependant, un inconvénient majeur de cette technique est son incapacité à dessaler des saumures très concentrées (eau salée). Une méthode alternative de dessalement, qui est mieux équipé pour traiter les solutions très salines, est la distillation membranaire."

Mouillage des pores de la membrane

Donc, si la distillation membranaire est un meilleur moyen d'obtenir de l'eau propre, pourquoi n'a-t-il pas encore été largement commercialisé ?

Selon les chercheurs, l'inconvénient le plus prédominant de la distillation membranaire est appelé « mouillage des pores de la membrane ».

"Si ce problème est résolu, il est fort probable que la distillation membranaire remplacera l'osmose inverse comme technique de dessalement de prédilection, " dit Takeshi Matsuura. " Nous avons essayé de rendre la distillation membranaire plus viable commercialement, notamment en abordant la question du mouillage des pores sous son aspect fondamental. Dans l'article de synthèse, nous avons présenté un examen complet des développements récents, y compris le nôtre, pour éviter que les pores de la membrane ne soient mouillés."

« Dans notre critique, nous discutons de tous les aspects du mouillage des pores, qui est le défi le plus critique de la distillation membranaire, afin de mieux appréhender ce phénomène indésirable avec les connaissances les plus avancées dans ce domaine."

Sans danger pour nous et l'environnement

"La saumure rejetée par osmose inverse est très concentrée, et son élimination est devenue un enjeu critique pour l'environnement, " dit Hooman Chamani. " Par conséquent, le traitement des saumures hautement salines à l'aide de la distillation membranaire commercialisée permet non seulement de fournir de l'eau potable à un plus grand nombre de personnes, mais également de gérer les saumures et de protéger l'environnement. »

Mais ce n'est pas une tâche simple.

« Après de nombreuses années de travail dans ce domaine, notre groupe a identifié le mouillage des pores comme l'un des problèmes les plus critiques de la distillation membranaire, " conclut le Dr Christopher Lan. " Hooman Chamani a contesté ce problème, résultant en un certain nombre de publications à fort impact. Il est l'un des meilleurs doctorants. étudiants que nous ayons jamais eu dans notre laboratoire, et il est animé par un seul objectif :trouver une solution à la crise de l'eau en commercialisant la distillation membranaire à grande échelle. »