Le mois dernier a été le deuxième pire mois d'août jamais enregistré pour la déforestation en Amazonie brésilienne, selon les chiffres officiels publiés vendredi, suscitant de nouvelles critiques contre les politiques environnementales du président d'extrême droite Jair Bolsonaro.

Un total de 1, 359 kilomètres carrés (525 miles carrés) dans l'Amazonie brésilienne, soit 23 fois la taille de Manhattan, ont été perdus le mois dernier, selon les données satellitaires de l'Institut national de recherche spatiale du Brésil (INPE).

Le chiffre a déclenché de nouveaux avertissements sur l'avenir de l'Amazonie, un an après que le tollé mondial ait éclaté au sujet d'énormes incendies qui ont dévasté la plus grande forêt tropicale du monde, une ressource vitale pour lutter contre le changement climatique.

L'année dernière a été la pire pour la déforestation en Amazonie brésilienne depuis que l'INPE a commencé à tenir des registres en 2015.

Sous la pression internationale, Bolsonaro a répondu en déployant l'armée pour lutter contre l'agriculture sur brûlis et d'autres causes de déforestation en Amazonie, dont environ 60 pour cent au Brésil.

Son gouvernement n'a pas tardé à revendiquer le succès. Et en effet, la déforestation le mois dernier était de 20% inférieure à celle de 2019, le pire mois d'août jamais enregistré.

Mais la déforestation continue d'avancer à peu près au même rythme :le 6, 087 kilomètres carrés perdus jusqu'à présent cette année représentent une baisse de seulement cinq pour cent par rapport à l'année dernière, selon les données de l'INPE.

"Étant donné que la réduction est en comparaison avec 2019 - lorsque la déforestation a battu tous les records - cela ne change pas le niveau de destruction en Amazonie, qui reste alarmant, ", a déclaré le bureau brésilien du Fonds mondial pour la nature dans un communiqué.

"C'est une preuve supplémentaire que l'opération militaire (contre la déforestation)... ne fonctionne pas, " a déclaré Marcio Astrini, secrétaire exécutif du groupe environnemental l'Observatoire du climat.

La déforestation mensuelle a désormais dépassé 1, 000 kilomètres carrés sept fois en tout, dont six sous Bolsonaro, qui a pris ses fonctions en janvier 2019.

"La dévastation a atteint un tout nouveau niveau, ", a déclaré Astrini dans un communiqué.

Les critiques accusent Bolsonaro d'avoir attaqué l'Amazonie en sabrant les programmes de protection de l'environnement et en appelant à légaliser l'agriculture et l'exploitation minière sur des terres protégées.

Ajoutant à l'inquiétude internationale, les incendies ont récemment dévasté le Pantanal, les plus grandes zones humides tropicales du monde, une région réputée pour sa faune.

Moins de neuf mois dans l'année, le Pantanal brésilien a déjà enregistré un record annuel de 12, 703 incendies, selon les données de l'INPE.

© 2020 AFP