Par Elliot Walsh, mis à jour le 24 mars 2022
Alors que le corps humain héberge plus d’un billion d’espèces microscopiques, seulement 1 % environ des bactéries sont connues pour causer des maladies. La prévention des infections bactériennes repose généralement sur les antibiotiques et l'hygiène, mais beaucoup de gens ignorent que le sel peut également neutraliser les bactéries nocives en exploitant le principe de l'osmose.
L'osmose est le mouvement passif de l'eau à travers une membrane semi-perméable depuis une région de forte concentration d'eau vers une région de plus faible concentration, équilibrant les niveaux de soluté des deux côtés. Dans une cellule bactérienne, si l'environnement contient une concentration plus élevée de solutés, comme le sel, l'eau sortira de la cellule pour égaliser la différence.
Lorsqu’une cellule bactérienne est exposée à une solution saline hypertonique, l’eau s’écoule hors de la cellule, provoquant une déshydratation, un effondrement structurel et un dysfonctionnement enzymatique. Cette cascade aboutit à la mort cellulaire. Alors que la plupart des bactéries sont vulnérables à ce processus, les espèces halotolérantes se sont adaptées pour survivre dans des environnements riches en sel.
Bien que l’action antibactérienne du sel soit utile pour la prévention et le nettoyage de routine, elle ne doit pas remplacer le traitement médical des infections actives. En cas de suspicion de maladie bactérienne, demandez conseil à un professionnel de la santé.
Selon la Food and Drug Administration des États-Unis, le sel est un conservateur efficace lorsqu'il est utilisé à des concentrations appropriées.