Par Donald Miller Mis à jour le 24 mars 2022
Chez les mammifères, y compris les humains, le sang circule dans le système cardiovasculaire, alimenté par un cœur à quatre chambres. Après avoir apporté des nutriments et de l’oxygène aux tissus, le sang retourne au cœur, dépourvu d’oxygène. Les poumons extraient continuellement l’oxygène de l’air pour reconstituer le sang, mais cela nécessite une voie dédiée pour transporter le sang désoxygéné vers les poumons et le sang oxygéné vers le corps. Le cœur, les artères et les veines coordonnent ce processus.
Généralement, les artères transportent le sang oxygéné tandis que les veines transportent le sang désoxygéné. Deux vaisseaux brisent ce schéma :l'artère pulmonaire, qui transporte le sang désoxygéné, et la veine pulmonaire, qui transporte le sang oxygéné.
Chacune des quatre cavités du cœur (deux oreillettes et deux ventricules) est dotée d'un vaisseau majeur qui y entre ou en sort, assurant un flux continu.
L'artère pulmonaire provient du ventricule droit. Lorsque le ventricule droit se contracte, il éjecte le sang désoxygéné dans l'artère pulmonaire, le dirigeant vers les poumons.
Au sein du réseau capillaire pulmonaire, le sang libère du dioxyde de carbone et absorbe l'oxygène. Ces vaisseaux fusionnent progressivement en artères plus grandes, pour finalement former la veine pulmonaire, qui renvoie le sang riche en oxygène vers l'oreillette gauche.
De l’oreillette gauche, le sang oxygéné se déplace vers le ventricule gauche. La contraction du ventricule gauche pompe le sang dans l'aorte, l'artère principale du corps. Partant de l'aorte, une hiérarchie d'artères fournit du sang oxygéné à chaque organe et tissu.
Les capillaires, les plus petits vaisseaux sanguins, relient les systèmes artériel et veineux, complétant ainsi la boucle circulatoire. Les globules rouges (érythrocytes) contiennent de l'hémoglobine, une protéine complexe à base de fer qui lie l'oxygène et le dioxyde de carbone, facilitant ainsi les échanges gazeux dans les poumons.