Des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon ont découvert que les prévisions actuelles appellent le secteur de l'électricité américain à respecter les objectifs de CO 2020 et 2025 2 exigences de réduction de l'Accord de Paris - même si les États-Unis ont annoncé leur retrait - et également respecter les objectifs de CO 2030 2 exigences de réduction envisagées par le Clean Power Plan, même s'il a été abrogé.

Malgré l'absence d'une politique nationale visant à réduire les émissions de CO 2 émissions, les États-Unis sont en avance sur le calendrier pour atteindre les objectifs à court et moyen terme de l'Accord de Paris et du Clean Power Plan, selon un récent article de point de vue publié dans Sciences et technologies de l'environnement .

"Il y a un an, il semblait que notre capacité à atteindre ces objectifs de réduction de carbone plus importants aurait nécessité des mesures plus proactives, comme une nouvelle réglementation ou de nouveaux programmes incitatifs, " a déclaré Jeffrey Anderson, auteur principal de l'article et Ph.D. candidat en Ingénierie &Politiques Publiques (EPP). "Toutefois, étant donné que les coûts des énergies renouvelables ont baissé et devraient continuer à baisser, nous sommes maintenant sur la bonne voie pour atteindre même les objectifs 2030 du Clean Power Plan."

Sur la base d'une analyse des projections de l'Energy Information Administration des États-Unis, ces réductions de carbone seront atteintes sans aucune activité législative ou réglementaire supplémentaire, dit David Rode, faculté du Centre de l'industrie électrique de la CMU. L'équipe comprenait également les professeurs du PPE Haibo Zhai et Paul Fischbeck, également professeur de sciences sociales et de la décision.

Dans les années récentes, la chute des prix du gaz naturel a incité les anciennes centrales au charbon à prendre leur retraite. "La plupart des plus âgés, les centrales au charbon plus sales qui pourraient être fermées ont été remplacées - de manière rentable - par du gaz naturel plus propre, ", a déclaré Zhai. Mais avec les prix du gaz naturel maintenant au plus bas de plusieurs décennies, il y a un impact marginal diminué sur le CO 2 de nouvelles réductions des prix du gaz naturel.

"Nous n'attendons pas de CO 2 les émissions continuent de baisser de manière significative en raison des prix du gaz naturel, " a déclaré Rode. " Cela aurait été une source de préoccupation si un nouveau sauveur n'était pas apparu. " Dans les années à venir, il y a une baisse importante prévue des coûts actualisés des énergies renouvelables, comme l'énergie éolienne et solaire. L'article montre que ces coûts en baisse sont maintenant le moteur du CO projeté 2 au-delà de l'objectif 2030 de l'Accord de Paris.

L'équipe a souligné l'importance de regarder au-delà des arguments sur le Clean Power Plan de l'administration Obama, la règle sur l'énergie propre abordable de l'administration Trump, et l'Accord de Paris de l'ONU. « Parce que nous sommes en bonne voie pour atteindre ces objectifs, le débat politique devrait s'orienter vers des objectifs de réduction à plus long terme et plus ambitieux, " a déclaré Anderson. " Ce qui s'est passé à ce jour a été la partie facile, " a ajouté Rode.

Passer d'ici à une réduction de 80 ou 100 % des émissions de CO 2 les émissions s'avéreront beaucoup plus difficiles dans la mesure où cela implique des réductions substantielles de la demande, et des technologies qui n'ont pas été utilisées à grande échelle ou dont les coûts sont actuellement bien supérieurs aux technologies émettrices de carbone.

"Avoir hâte de, des investissements plus importants dans les nouvelles technologies seront nécessaires, " a déclaré Zhai. " Cela peut inclure l'énergie nucléaire et la capture et la séquestration du carbone, ainsi que des améliorations du transport et du stockage du réseau" visant à tirer le meilleur parti des ressources renouvelables même lorsque le vent ne souffle pas et que le soleil ne brille pas.

Assurer la disponibilité de plusieurs approches possibles du CO 2 réduction, comme les énergies renouvelables, nucléaire, charbon avec captage et séquestration du carbone, et le stockage de la batterie étaient tous importants, étant donné que les coûts du carburant changent d'année en année et que les nouvelles technologies sont difficiles à prévoir. Par conséquent, les auteurs soutiennent, les réglementations et les incitations ne devraient pas se concentrer sur une seule technologie, mais sur tout moyen de réduire de manière rentable le CO 2 émissions.

L'article souligne que tout changement dans le paysage actuel qui pourrait inverser la baisse des coûts des énergies renouvelables ou du gaz naturel, comme la suppression des incitations fiscales en faveur des énergies renouvelables ou des politiques visant à limiter la production de gaz naturel, doit être évité pour sécuriser le CO 2 réductions actuellement prévues. "Nous devons agir maintenant pour sécuriser ces acquis actuels, dit Fischbeck, "mais il est alors essentiel que notre orientation politique se tourne vers l'avenir."

"Ce que notre expérience à ce jour prouve, c'est que le maintien de la flexibilité nécessaire pour poursuivre autant d'options que possible est essentiel compte tenu des incertitudes auxquelles nous sommes confrontés, " a-t-il ajouté. " Quand les prévisions sur l'avenir changent à nouveau, nous ne voulons pas nous retrouver engagés dans une approche dépassée."